Через борозды   ::   Каратыгина Н

Он хлопнул Логинова по плечу, желая оборвать разговор. Бледна была Екатерина Владимировна.

- Что ты, Кать, нездорова?

- Голова болит.

Логинов перебирал взглядом их обоих.

- Чудесная жена у вас, Андрей Васильич, когда-то мы все за ней волочились...

- Нечего вам было делать, - пробормотал Андрей.

Екатерина Владимировна вспыхнула. Какое оскорбление!..

Логинов собрался уходить. Когда Екатерина Владимировна закрывала за ним дверь, сказал шопотом:

- Желаю вам того, чего у вас нет, - счастья. До свиданья, госпожа Алакаева.

- Птиченька?.. - позвал Андрей.

Ложились. Андрей знал, что она сегодня чужая, враждебная. Когда же, когда поймут друг друга?..

Птиченька ощутила, как мужнино одеяло взметнулось к ней, просунулась теплая рука, обняла за плечо...

Еще милой нежностью дышал Андрей, а она лежала молча, недвижно, стиснув зубы.

Потом вскакивала, убегала в кухню и звенела чем-то, плескаясь водою.

- Кать, не надо! - мучительно звал Андрей. Он понимал, что она освобождалась от его чар, сбрасывала с себя его поцелуи, поднимала мятежную голову. - Иди, не надо...

Она возвращалась, захолодевшая, с освеженными бедрами.

Так они засыпали, и большое лицо Андрея в полумраке извивалось виноватой, страдающей улыбкой.

--------------

Ластилось лето.

Город все еще спал. Солнечные уколы не могли его разбудить. Город затыкал глаза, уши, немой, слепой лежал трупом на болоте. Недаром вспоминалось: - Быть Петербургу пусту...

От осиновых дров набережная как будто в лишаях, барки топорщатся на воде, загораживая синеву, горбатые мосты чванливо сбрасывают белесую пыль.

Дети скучают в городе.

Кирик сидит на тумбе бульвара Профсоюзов и жалуется малышам:

- Голова болит и ноги слабенькие.

- А ты проси тятьку отпустить тебя на родину.

- Какую родину?

- Да ну, дурак, в деревню, в село.

- Никакого села я не знаю, - возмущается Кирик, - про что ты говоришь? Дядя Андрей ездил к родным, а я не ездил.

- Кто, дядя Андрей?..

- Мамочкин муж... как его?.. отчим.

- А-а... - мальчишка задумался, а вихлявая девчонка посоветовала:

- Ты с мамкой поезжай к евоным родным.

- Мы-то, к ним?.. - засмеялся Кирик. - Мамочка не поедет.

- Они разругамшись?

- Нет, что ты!..

- Так почему же?..

Кирик задумался. Почему бы, в самом деле, не поехать? Вспомнился дядя Николай, машинист, евший с ножа, маме он не понравился... Нет, в деревню им не поехать.

- Мама не любит деревенских.

- Ишь ты, Кирка. Форсишь! Чего форсишь? Гвоздев рабочий.

Кирик вспыхнул, сам не зная почему, и топнул ножонкой:

- Я не Гвоздев, я - Алакаев, мамочка была папиной женой, папа офицер, только он умер.

- Ффью! - свистнул мальчишка. - То-то у тебя нос воробьиный. Истончали вы, офицеры!..

Кирик нахохлился, как птичка, и пошел прочь. Девочка побежала следом.

- Не сердись, Кирка, - зашептала. - Петька от зависти. У-у жигаль!.. Ему жаль, что Гвоздев пайки заграбастывает.

Кирик молчал. Она стала еще угодливее:

- Ты добренький, Кирка, принеси мне воблинку, одну воблинку, сегодня вечером, я никому не скажу.

- Принесу.

- Тебе мамка не даст, так ты утащи.

Кирик думал ответить, что таскать нехорошо, но не хотелось показаться жадным... Он добренький, для доброго дела можно и утащить разочек.

- Принесу, ладно.

В кухне поспевал скромный обед. Кирик следил за ножом в маминой руке, втайне негодовал на тонкие ломтики сала.

- Мама, ты Алакаева? - спросил внезапно.

- Нет, Кикочка, ты же знаешь...

- Так ты называешься Гвоздева?

- Конечно.

- А почему мы в деревню не поедем?

- Ай да Кика! - сказал Андрей. - Ты - Гвоздева, поезжай в деревню.

- Откуда ты явился, мальчишка? - вспыхнула мать.

- С бульвара. Петька сказал, что у меня нос воробьиный, потому что папа был офицером.

- Сколько раз я говорила, не ходить на бульвар!

- Ну, уж оставь, пожалуйста, Птиченька, - вмешался Андрей. - Слушай, Кика.