Грядущая раса   ::   Бульвер-Литтон Эдвард

Ребенокъ уже парилъ въ воздухе, поддерживаемый своими крыльями; онъ не махалъ ими какъ птица, но они были распростерты надъ его головой и по-видимому несли его къ цели, безъ всякихъ усилiй съ его стороны. Полетъ его по быстроте равнялся орлиному, и я заметилъ, что онъ направился къ той самой скале, где я спустился и которая чернела своею массою въ этой светящейся атмосфере. Чрезъ несколько минутъ онъ вернулся, влетевъ чрезъ то же отверстiе окна въ комнату и бросилъ на полъ веревку съ крюкомъ, которую я оставилъ при спуске изъ расщелины. Присутствующiе обменялись несколькими словами; одинъ изъ группы прикоснулся къ автомату, который двинулся съ места и исчезъ изъ комнаты; после того незнакомецъ, обращавшiйся ко мне съ вопросомъ, взялъ меня за руку и повелъ въ корридоръ. Тамъ уже ожидала насъ платформа элеватора, и мы спустились на ней въ прежнiй залъ. Мой новый спутникъ, все еще не оставляя моей руки, вывелъ меня на улицу (если ее можно такъ назвать), которая тянулась на большое разстоянiе, съ постройками по обеимъ сторонамъ, разделенными садами съ ярко окрашенными деревьями и чудными цветами. Среди этихъ садовъ, отделенныхъ другъ отъ друга низкими стенами, а также по дороге, я виделъ множество двигающихся живыхъ существъ; подобныхъ темъ, съ которыми я только что встретился. Некоторые изъ прохожихъ, заметивъ меня, подходили къ моему спутнику и видимо обращались къ нему съ разспросами обо мне. Вскоре около насъ собралась целая толпа, разсматривавшая меня съ такимъ же интересомъ, какъ редкое, невиданное до того животное. Но даже при всемъ своемъ любопытстве они сохраняли свою сдержанную, серьезную манеру, и после несколькихъ словъ, сказанныхъ моимъ спутникомъ, которому видимо не нравились такiя остановки, они оставили насъ съ легкимъ наклоненiемъ головы, и съ невозмутимымъ спокойствiемъ продолжали свой путь. Пройдя некоторое разстоянiе по улице, мы остановились у одного зданiя, отличавшагося отъ другихъ, виденныхъ на пути; оно охватывало съ трехъ сторонъ громадный дворъ, до угламъ котораго стояли высокiя пирамидальныя башни; посреди двора былъ колоссальный круглый фонтанъ, выбрасывающiй сверкавшую искрами струю какой то жидкости, которая показалась мне огнемъ. Мы вошли въ зданiе черезъ открытую дверь; ода вела въ громадную залу, где мы увидели группы детей, занятыхъ работою, какъ на большомъ заводе. Въ углубленiи стены помещалась огромная машина въ полномъ действiи, съ разными колесами и цилиндрами, и вообще напоминающая наши паровые двигатели, съ тою разницею, что вся она была украшена драгоценными камнями и металлами и отъ нея распространялся какой то бледный, синеватый и колеблющiйся светъ. Многiя изъ детей были заняты какою то непонятною мне работою у разныхъ машинъ, другiе что-то делали за столами. Но спутникъ мой не далъ мне времени ознакомиться съ ихъ занятiями. Не слышно было ни одного детскаго голоса, ни одно юное лицо не повернулось къ намъ. Все они работали въ молчанiи и не обращали на насъ никакого вниманiя.

По выходе изъ зала мой путеводитель провелъ меня чрезъ галлерею, стены которой были росписаны картинами съ примесью золота къ краскамъ, что производило неособенно изящное впечатленiе и напоминало картины Луи Кранаха. Сюжеты картинъ, покрывавшихъ стены галлереи, должны были, какъ мне казалось, иллюстрировать исторiю того народа, среди котораго я находился. Изображенныя на нихъ фигуры большею частью походили на виденныя мною существа, хотя несколько отличались по одежде и не у всехъ были крылья. Я виделъ также изображенiя совершенно неизвестныхъ мне животныхъ и птицъ.