Самшитовый лес. Этот синий апрель... Золотой дождь   ::   Анчаров Михаил Леонидович

А дом без детей что за дом?! Это не цветущий сад, а камера хранения барахла на вокзале - тусклая лампочка среди бела дня, зарешеченные окна, куча чемоданов, и все чужие.

Этой осенью со мной произошел пустяковый случай. Но с него все началось. Я сидел в кафе-мороженом, а за длинным столом напротив - мальчики и девочки, смешные и почти взрослые, девятый класс, наверно. Их оказалось восемнадцать душ - это когда составили им столы в один стол, официантка спросила: "Сколько вас?" И даже какой-то черный, невыносимо элегантный, с брыластенькими щечками, который кушал свое мороженое, распустив галстук, - и тот передвинулся вместе со своим столом в сторону, чтобы они могли расположиться удобнее. И у всех взрослых стали томные глаза, и черный, брыластенький, невыносимо элегантный тоже смотрел на них темными глазами и тоже, как все, пытался выглядеть снисходительным.

"Браво, малыши", - подумал я. И сказал официантке:

- Большой курятник, правда?

- Послезавтра первое сентября, - ответила официантка.

- Мороженого съедят видимо-невидимо, - сказал я.

Мальчик в ковбойке с матерчатыми погончиками поднялся и начал разливать вино в высокие бокалы. Я сразу понял, что разливает неверно - на всех не хватит. А как он будет выпутываться - этот, с матерчатыми погончиками? Они же все пропадут от смущения! И черный, брыластенький смотрит, но делает вид, что это для него детский сад, что он еще и не такие компании видел, и, если бы захотел, мог бы их всех как следует угостить, и что он в компанию к ним не идет, потому что утомлен жизнью, а не потому, что его не зовут.

Но тут им принесли третью бутылку полусладкого, и у меня отлегло. И деньги для ребят не вопрос. Складчина - великое дело. Сейчас им понесут подносы с мороженым - десяток названий, которые я не знаю, и все несъедобные - "Космос", "Ракета", "Юбилейное".

А я знал только сливочное, фруктовое, шоколадное, но это все плохое мороженое.

Единственное стоящее мороженое - это когда из жестяного бидона выскребают ложкой не паршивую пломбирную пасту, а с хрусталиками молочное мороженое и намазывают горкой на вафлю, с хрустом заправленную в формочку, и выталкивают ее, накрыв второй вафлей с выпуклыми именами - Костя, Нина. И потом идут и. облизывают мороженое по краям, поворачивая его и держа двумя пальцами за выпуклые вафли, и стараются идти по песочку в ногу в тени щелистого забора, над которой бежит тень макушки с петухом и тень макушки с бантом-пропеллером, а в кино "Сокол" показывают старый уже в то время звуковой фильм "Окраина" и первый цветной фильм "Кукарача".

"Кукарача" - это эпоха. Ля кукарача, ля кукарача…

А в общем кукарача - это просто таракан, и пора было уходить. Черный элегантный тоже поднялся, надел серый пиджак, висевший на спинке стула, и, оттопырив локти, встряхнул плечами. "Сейчас подойдет, скотина", - подумал я.

Точно. Подошел. Снисходительно наклонился вполоборота, чтобы видно было, какие у него богатые покупки, перевязанные магазинным шпагатом. Что-то снисходительно спросил у парнишки в свитере и шевельнул коленкой. Не произвел впечатления и шевельнул коленкой. А парнишка в свитере ничего не понял и улыбнулся, и элегантный сделал вид, будто он вовсе не ожидал, что его пригласят в компанию.

Кивнул и пошел косо с кривой улыбкой, держа пакет за магазинную шпагатную петлю, и чуть не ткнулся носом в дверь.

"Какое счастье, что это не со мной!" - подумал я и разозлился на детей.

"Что, брыластенький? - подумал я. - Худо тебе?

Оказывается, уже есть общество, где ты не будешь в центре внимания? А почему? А потому, что нечего тебе положить на бочку, кроме солидности и пакета с магазинным шпагатом. Погоди, - думал я, - еще не то будет.