Держись, капитан   ::   Кассиль Лев

Ребята проводили ее беспомощными взглядами, потом расселись. Никто не знал, что надо сперва сказать.

- Ну как? - спросил Костя.

- Да ничего,- ответил капитан.

- Вот приехали к тебе...

- Хорошо.

- И я с ними,- виновато проговорила Варя.

- Прицепилась, как колючка, ну и никак не отстает,- пояснил Еремка.

- Как? Болит? - кивнув на халат Гриши, спросил строго Коля Крючкотвор.

- Нечему уж болеть,- хмуро ответил капитан и откинул полу халата.

Варя тихонько ахнула.

- Эх ты, совсем напрочь!..- не выдержал Еремка.

- Что ж ты думал, обратно пришьют? - сказал капитан, запахивая халат.- Заражение вышло. Пришлось хирургически.

- Это как же они тебя так? - осторожно спросил Костя.

- Как... Очень просто. Поймали. Велели говорить, кто в партизаны пошел. А я говорю: "Не знаю". Ну, они тогда завели меня в избу, где прежде Чуваловы жили... И шпагатом к столу прикрутили. А потом один взял ножовку да как начал ногу мне... После я уже не в состоянии стал...

- Даже выше коленки,- сокрушенно проговорил Костя.

- А не все равно - выше, ниже... Одно уж...

- Ну, все-таки...

- А когда резали, слыхал? - спросил любопытный Коля.

- Это на операции-то? Нет. Прочухался, слышу, только чешется. Я туда рукой цоп, а там уж нет ничего.

- Эх, заразы! - сказал, яростно ударив себя кулаком по колену, Савка.- Знаешь, Гришка, как ты тогда без полной памяти был, чего они у нас понаделали!..

Костя Ястребок незаметно ткнул кулаком в спину Савки:

- Савка... забыл, что тебе говорили? Вот на самом деле Балалайка!

- А я ничего такого не говорю.

- Ну и молчи.

- А энта, другая, ходит? - деловито осведомился. Коля, указав на здоровую ногу капитана.

- Ходит.

Все помолчали. На улице выглянуло солнце, неуверенно зашло за облако, опять показалось словно уж более окрепшим, и Варя почувствовала на щеке его нежное весеннее тепло. Закричали вороны в больничном парке, сорвавшись с голых веток. И в комнате так посветлело, будто все тени смахнуло крылами унесшейся за окном стаи.

- Красиво у тебя тут,- промолвил Еремка, оглядывая комнату.Обстановка.

Снова немного помолчали. Слышно было, как долбят за стеклом железный подоконник редкие мартовские капли.

- А занятия опять уже идут? - спросил капитан.

- У нас уже все идет нормально.

- По алгебре до чего уж дошли?

- Примеры решаем на уравнение с двумя неизвестными.

- Эх,- вздохнул капитан,- нагонять-то мне сколько...

- Ты только от нас не отставай на второй год,- сказал Ястребок.

- Мы тебе, знаешь, все объясним,- подхватила Варя,- это нетрудно, правда, истинный кувшинчик! Только сперва кажется. Там только значения подставлять надо под понятия, и все.

- А мы теперь, как немцы школу подожгли, в бане занимаемся,рассказал Еремка.- Савка недавно у нас на переменке как брякнет в кадку с водой! А его как раз к доске вызвали. Такого ему жару математик задал, что он даже обсох сразу!

Все засмеялись. Капитан тоже улыбнулся. И стало легче. Но на этот раз все дело испортил Еремка.

- А у нас,- сказал он,- на пустыре, где косогор, тоже сухо почти. Снег сошел. Мы уже тренироваться начали.

Капитан болезненно нахмурился. Костя ущипнул Еремку за локоть. Все сердито смотрели на проговорившегося.

- Кого же теперь на центре поставите? - спросил капитан.

- Да, верно, Петьку Журавлева.

- Конечно, того уж удара у него сроду не будет, как твой,- поспешил добавить Еремка.

- Нет, ничего. Он может. Вы только за ним глядите, чтоб не заводился... А чего же он сам не приехал?

- Да он занятый сегодня,- быстро ответил Костя и соврал: просто ребята не взяли с собой Петьку Журавлева, чтоб капитан не расстраивался, видя, что его уже заменили.

- А я тебе чего привез! - вдруг вспомнил Коля, хитро посмотрел на всех и вытащил из кармана что-то на красной ленточке.- На. Дарю тебе навовсе.