Череп Гоголя под Ла-Маншем   ::   Черкашин Николай

Вскоре в Севастополь пришли итальянские миноносцы, чтобы забрать прах сардинских генералов, погибших при осаде города в 1854 - 1855 годах и захороненных на горе Гасфорта. Лейтенант Яновский вручил командиру одного из миноносцев, капитану Боргезе, палисандровый ларец и попросил передать его русскому консулу вместе с письмом викария. Тот обещал при первом удобном случае съездить в посольство России и встретиться с настоятелем храма. С тем и отбыл. (Моему итальянскому коллеге Карло Визинтини посчастливилось найти письмо капитана, адресованное лейтенанту Яновскому, в котором итальянский моряк приносил извинения своему русскому коллеге и объяснял, почему он не смог выполнить его просьбу. В письме была странная фраза: "Судьба человека не обрывается вместе с его жизнью".) Весной 1911 года капитан надолго ушел в море. А его младший брат, студент Римского университета, отправился с компанией друзей в увеселительную железнодорожную поездку; Но, право, что за скука поражаться бесконечностью тоннеля. То ли дело, когда в полумраке, слегка рассеянном светом зажженных в вагоне свечей, возникнет вдруг человеческий череп. Визги подруг, ужас слабонервных друзей... Однако задуманному не суждено было сбыться. Когда перед въездом в тоннель пассажирами поезда овладела паника непонятного происхождения, Боргезе-младший решился прыгнуть с подножки. Он-то и рассказал потом репортерам и о странном белом облаке, поглотившем злосчастный состав, и о безотчетном ужасе, объявшем туристов, и о палисандровом футляре, взятом на время из кабинета брата. Итак, череп Гоголя странствует по миру в поезде-призраке. Мы далеки от мысли, что присутствие палисандрового футляра в одном из вагонов как-то направляет движение "летучего итальянца", но то, что поезд-призрак возник вдруг под Полтавой, на малой родине писателя, невольно заставляет думать, что это нечто большее, чем простое совпадение. Жизнь Гоголя, его судьба и смерть полны плохо объяснимых странностей...

Мы не охотники за привидениями, и сообщение украинской газеты для нас всего лишь пусть и не совсем обычная, но все же информация. Как и всякая информация, она может быть подвергнута проверке. С этой; целью готовится исследовательская группа, которая намеревается выехать под Полтаву, на полустанок Заваличи, где интересующий нас объект возникает чаще всего. Кандидат физико-математических наук Иван Петрович Пацей разработал оригинальную методику изучения подобных феноменов, благодаря которой возможна радиомаркировка поезда-призрака. То есть, если нам повезет, мы попытаемся прикрепить к борту одного из вагонов радиомаячок на магнитных присосках. Сейчас разрабатывается конструкция радиомаркера, выбирается диапазон его частот. Хорошо бы, если бы компактный передатчик мог излучать радиоволны в спектре от микронных до метровых. Как известно, радиоволны обладают скоростью света, и потому есть надежда принимать сигналы кочующего по временным "слоям" поезда. Ведь фиксируются же радиоволны древних пульсаров... Желательно получить более точную, более объемную информацию, чем про сто определение места "призрака" во времени и пространстве. Понять бы, что происходит с пассажирами, если они там есть, при пересечении временных координат того же, 1911 года. Воображение рисует, как вдруг оживают истлевшие тела, превращаясь в живых людей, и снова обращаются в прах, когда поезд "ныряет" за пределы человеческого века. Разыгравшееся воображение легко унять, если вспомнить, что никаких пассажи ров там нет, все они, как сообщил мексиканский психиатр Хосе Саксино, давно уже госпитализированы в одну из клиник Мехико... Но череп Гоголя, он что, носится в поезде-призраке? И все же - поезд-призрак... Трудно поверить. Но в гипотезу, в научное предположение верить и не нужно.