Цвет волшебства (Плоский мир VI)   ::   Прэтчетт Терри

- Статус пеших разбойников не очень-то нам подходит, - вздохнул варвар, - но, как ты говоришь, времена наступили тяжелые, и сегодня ночью нас не ждет мягкая постелька. Он поудобнее перехватил меч и, когда первый всадник подъехал поближе, шагнул на дорогу, подняв вверх руку. На лице его сияла точно рассчитанная улыбка - она одобряла и вместе с тем внушала угрозу. - Прошу прощения, сударь... - начал было он. Всадник придержал лошадь и стащил с головы капюшон. Перед взором верзилы предстало измученное лицо, покрытое волдырями от ожогов и отмеченное там и сям клочьями опаленной бороды. Даже бровей и тех не было. - Отвали, - рыкнуло лицо. - Ты ведь Бравд из Пупземелья, если я не ошибаюсь? "Сейчас пришла пора отметить некоторые особенности строения и космологии системы, в которую входит Диск. На Плоском мире существует два основных направления: в сторону Пупа и в сторону Края. Но поскольку сам Диск вращается со скоростью один оборот в восемьсот дней (чтобы, как считает Рефоргул из Крулла, равномерно распределять свою тяжесть по спинам поддерживающих его толстокожих), то выделяют еще два, вторичных, направления: по вращению и против оного. Основываясь на том, что крошечное солнышко, обращающееся вокруг Диска, движется по постоянной орбите, в то время как под ним медленно поворачивается величественный Плоский мир, нетрудно догадаться, что здесь существуют не четыре, а восемь времен года. Лето случается, когда солнце встает или садится совсем рядом с Краем, а зима - когда светило находится в точке, удаленной от первой примерно на девяносто градусов по окружности. Таким образом, в землях, расположенных у Круглого моря, год начинается в свячельник, затем следует весна-прима, за которой наступает лето. Перевалив через свою середину (День Мелких Богов), лето перетекает в осень-приму, и вскоре все празднуют Новый полугод (Страшдество). Зима-секундус, известная также как Наматывающая (поскольку солнце в это время поднимается по направлению вращения), сменяется весной-секундус, на пятки которой наступает лето-номер-два. Точка, отмечающая три четверти года, приходится на ночь Всех Пустых - согласно легенде, в эту ночь, единственный раз в году, все ведьмы и колдуны остаются в своих постелях. Но вот уже с деревьев облетают листья, по ночам землю схватывает морозец то грядет Разматывающая Зима, в сердцевине которой заледеневшей драгоценностью приютился новый свячельник. Поскольку Пуп Плоского мира не избалован вниманием солнца, тамошние земли покрыты вечной мерзлотой. А вот Край, напротив, - область солнечных островов и благодатных дней. Неделя на Диске состоит из восьми дней, а спектр - из восьми цветов. На Плоском мире число восемь заключает в себе очень могущественную магию ни один волшебник никогда, ни в коем случае не должен произносить это число вслух. Почему все вышеописанное происходит так, а не иначе, не совсем ясно; тем не менее это хоть отчасти объясняет тот факт, что богов на Плоском мире не столько почитают, сколько проклинают. (Прим, авт.)" До Бравда дошло, что инициативу у него перехватили. - Исчезни, ладно? - попросил всадник. - У меня просто нет времени с тобой еще разбираться. Оглядевшись по сторонам, он добавил: - Это касается и твоего вшивого компаньона, который, судя по всему, прячется где-нибудь поблизости, в любимом тенечке. Хорек подошел к лошади и вгляделся в расхристанную фигуру. - Да это же волшебник Ринсвинд! - восхищенно воскликнул он, одновременно занося в память волшебниково описание своей персоны, чтобы отомстить на досуге. - То-то думаю, голос знакомый. Бравд сплюнул и вложил меч обратно в ножны. Связываться с волшебником - себе дороже выйдет. Тем более драгоценностей у магов раз-два и обчелся. - Для под заборного волшебника этот тип слишком выпендривается, буркнул он.