Сказочный папа   ::   Лорел Лиза Кей

– Вы меня прогоняете? Совсем? Когда ваш отец взял меня на службу, он сказал, что я буду нужен по крайней мере до конца года…

Уит посмотрел на юношу. Тому было лет девятнадцать – возраст, когда молодые люди совершают глупые, эгоистичные поступки. Кроме того, юноша был красивым, нахальным и явно любил поговорить. Все это в данную минуту невероятно раздражало Уита.

– Как тебя зовут, детка?

– Слоун.

Уит сердито посмотрел на него.

– Ну ладно, это моя фамилия. Меня зовут Гэри Слоун. Но имя Гэри как-то не подходит шоферу, – добродушно пояснил молодой человек. И, спохватившись, добавил: – Ваше Высочество.

– Сколько тебе лет?

– Девятнадцать.

Тютелька в тютельку.

– Послушай, Слоун, – сказал ему Уит. – Когда я захочу тебя уволить, я скажу: «Ты уволен». Когда я хочу, чтобы ты проваливал, я говорю: «Проваливай». Чувствуешь разницу?

– Да, Ваше Высочество. Так точно.

– Замечательно.

Уит поднялся на крыльцо, перешагивая через две ступеньки, и распахнул входную дверь. Его остановил раздавшийся за спиной голос Слоуна:

– Ваше Высочество…

Уит обернулся.

– Ты все еще здесь, Слоун?

– Да. Я только хотел спросить, надолго мне проваливать?

– До завтрашнего утра.

Слоун растерялся.

– Но, Ваше Высочество, я живу здесь, в замке. Король назначил меня еще и управляющим замком, потому что раньше эту работу выполняла Джули, а теперь она вышла замуж за принца Эрика, и…

Уит поднял руку.

– У тебя есть где переночевать?

Слоун нахмурил лоб в напряженном раздумье.

– Ну, наверное, можно переночевать у сестры. Она…

– Вот и отлично. Так и сделай. Проваливай до завтрашнего утра.

– Да, Ваше Высочество.

– Эй, вот еще, Слоун…

– Да?

– Куда я хожу, чем занимаюсь и с кем разговариваю – это мое дело. И не касается ни тебя, ни твоей сестры, ни кого-либо другого. Ясно?

– Как Божий день, Ваше Высочество, – отозвался Слоун и лихо отдал честь.

Уит застонал, вошел в замок и захлопнул за собой тяжелую дверь.

* * *



Счастье, что в контору шерифа до самого вечера не поступало экстренных звонков. Сегодня Дру была способна только сидеть и терзаться мыслями о случившемся.

Уит знает. Он знает.

Дру замирала от страха. Что, если Уит попытается отнять у нее Лекси? Он богат, у него много возможностей. Если дойдет до настоящего сражения, Уит легко победит ее. Как ей жить без Лекси?

Это слишком ужасно, об этом не стоит даже думать. Нет, Уит не может так поступить с ней… с ними. Да и зачем такому плейбою ребенок? Страхи Дру немного улеглись. Зато появились новые, более реалистичные и потому более мучительные тревоги.

Лекси переживает трудный период. И никто сейчас не поможет ей так, как Уит. Во-первых, он невероятно обаятелен. Ни одна женщина – молодая или старая – не устоит перед его обаянием. Во-вторых, он спас Лекси. Через весь спортзал Дру разглядела выражение восторга и благодарности на ее личике. А главное, он – принц! Еще бы Лекси не полюбить его!

Но что даст ее дочери эта любовь? – спрашивала себя Дру. То же, что и ей самой… Уит бросил ее, разбив вдребезги ее прекрасную мечту.

В этот день Уит прошагал много миль по каменным коридорам замка.

Сегодняшнее открытие совершенно ошеломило его. У него есть дочь. Дочь!

Это было так неожиданно, что он никак не мог успокоиться.

А ведь он никогда не мечтал об отцовстве.

Девочка… Его вдруг охватило чувство вины за то, что он почти не обратил на нее внимания, когда впервые увидел ее на свадьбе Эрика и Джули здесь, в замке Андерс-Пойнт. Но тогда самая маленькая гостья больше интересовалась королем Иваром, которого так очаровала своей умильной улыбкой, что он дал ей поносить свою корону.

А внимание Уита было занято Дру. Он видел ее впервые за семь долгих лет, и никогда не угасавшее влечение к ней захватило его с новой силой.