Шерлок Холмс приходит поздно   ::   Леблан Морис

Посленапрасныхпоисковследовательипрокуроруехали, иШерлокаХолмсаожидалислюбопытством, котороеоправдывалаеговысокаярепутация. Некотороеразочарованиевызвалаегобюргерскаявнешность, такглубокоотличавшаясяоттогообраза, которыйкаждыйсебепредставлял. Внемнебылоничегоотгерояромана, отзагадочной, дьявольскойличности, возникающийввоображенииприимениШерлокаХолмса. Деванн, однако, воскликнулсвоодушевлением:

– О, мэтр, вотиВынаконец! Какаячесть! Ятакдавнопиталнадежду…Идажесчастлив, чтовсетакслучилось, ибоэтодоставиломнеудовольствиеувидетьВас. Но, кстати, какВыкнамприехали?

– Поездом.

– Какаяжалость! ВедьяпослалзаВамикпристанисвойавтомобиль!

– Радиофициальнойвстречи, нетакли? Смузыкойибарабаннымбоем. Отличныйспособоблегчитьмнепредстоящуюработу, –буркнулангличанин.

ЭтотнеслишкомлюбезныйтоннесколькосбилстолкуДеванна, который, пытаясьсвестивсекшутке, продолжал:

– Работа, ксчастью, будетболеелегкой, чемяВамписал.

– Почемуже?

– Потомучтокражасостояласьминувшейночью.

– ЕслибыВынеобъявилиомоемприезде, сударь, вполневероятно, чтокражавминувшуюночьнесостояласьбы.

– Когдаже?

– Либозавтра, либовдругойдень.

– Ивтакомслучае?

– Люпэнпопалсябывзападню.

– Амоямебель?

– Неоказаласьбыпохищенной.

– Моямебельнаходитсяздесь.

– Здесь?

– Еедоставилиобратновтричасадня.

– СамимЛюпэном?

– Двумявоинскимифургонами.

ШерлокХолмсссилойнахлобучилсвоюкаскеткуипоправилсумку. НоДеваннтутвоскликнул:

– ЧтоВыделаете?

– Яуезжаю.

– Нопочему?

– Вашамебельнаместе, АрсенЛюпэнужедалеко. Моярольокончена.

– НомненепременнонужнаВашапомощь, дорогоймсье. То, чтослучилосьвчера, можетповторитьсязавтра, таккакмынезнаемсамогоглавного: какимобразомАрсенЛюпэнвошел, каконвышел, ипочемуонвсевозвратилнесколькочасовспустя.

– Ах, Вамэтонеизвестно…

Мысльотайне, которуюследовалоразгадать, смягчилоШерлокаХолмса.

– Пустьбудеттак, мыпоищем. Нобезпроволочек, согласны? И, еслиможно, безтолпы.

Последниесловаявнокасалисьприсутствующих. Деваннпонялипроводилангличанинавгостиную. Сухимтоном, фразами, которыеказалисьотмереннымизаранее, ктомуже–скрайнейскупостью, Холмсзадалемурядвопросовпоповодувчерашнеговечера, гостей, которыеприсутствовали, жителейзамка. Затемонпросмотрелобатома«Хроники», сравнилкартыподземелья, велелповторитьдлясебяцитатыаббатаЖелиссаиспросил:

– Именновчеравпервыезашларечьобэтихдвухцитатах?

– Да.

– ВыникогданесообщалиихгосподинуОрасуВельмону?

– Никогда.

– Хорошо. Велитеподготовитьавтомобиль. Яуезжаючерезчас.

– Черезчас!

– АрсенуЛюпэнупонадобилосьнебольше, чтобырешитьзагадку, которуюВыемузадали.

– Я! Задалзагадку!

– Нуконечно. Высами. АрсенЛюпэниВельмон–одноитожелицо.

– Ятакиподумал…Ах, негодяй!

– Таквот, вчера, вдесятьчасов, Выпредоставиливегораспоряжениетеосновныедеталиистины, которыхемунехваталоикоторыеонискалужевтечениенесколькихнедель. НапротяженииоднойночиАрсенЛюпэннашелвремядлятого, чтобывсевыяснить, собратьсвою–шайкуиограбитьвас. Хотелосьбыбытьтакимжескорым.

Онпрошелсяпогостинойизконцавконец, уселся, скрестилдлинныеногиизакрылглаза.

Деваннждал, довольносконфуженный.

«Уснул? –думалон. –Задумался?»

Навсякийслучай, Деваннвышел, чтобыотдатьнеобходимыераспоряжения. Вернувшись, онувиделгостя, стоявшегонаколеняхуподножьялестницыирассматривавшегоковер.

– Чтотамтакое?

– Смотрите…воттут…пятнасвечноговоска…

– Да, действительно…Совсемещесвежие…

– Такиежевиднывверхнейчастилестницы, иещебольшеихвокругвитрины, которуюАрсенЛюпэнвзломал, изкоторойонизвлекбезделушки, чтобыположитьихнаэтокресло.

– Ивыпришликвыводу?..

– Никакоговывода. Этифактымоглибы, несомненно, объяснить, почемуонВамвсевернул.