Кепка-невидимка   ::   Яковлев Юрий

— Не видел я его, товарищ прапорщик.

— Не видел! — повторил прапорщик, но не повернул обратно, а вышел за ворота и некоторое время стоял в раздумье.

Над землёй поднимался туман, синели кроны высоких сосен.

Прапорщик опустился на одно колено и стал рассматривать влажный от росы песок.

— Что-нибудь потеряли? — поинтересовался дневальный.

— Потерял, — не поднимая головы, ответил Дыня. — Федю потерял.

— Федя не муравей, — усмехнулся дневальный.

— Он ловчее любого муравья! — сказал прапорщик и вдруг замер: перед его глазами на песке были чётко отпечатаны следы маленьких кедов.

— Смотри, — показал он дневальному на них, — и учись!

Теперь прапорщик знал, что делать: он быстро зашагал в сторону вольера.

Когда он вернулся с Гвидоном, пограничник всё ещё разглядывал таинственные следы.

— Как же он прошёл? Ведь я не спал! — растерянно пробормотал дневальный.

Прапорщик подвёл собаку к Фединому следу.

— Гвидон! — скомандовал прапорщик. — Взять след!

Пёс тщательно осмотрел и обнюхал Федин след, поднял голову и вопросительно посмотрел не своего проводника.

— Взять след! — строго повторил прапорщик. — Ищи Федю!

Гвидон сорвался с места и вскоре затерялся между стволами деревьев.

Верный пёс долго бежал по узкой тропке, переходя вброд ручей, пересекал лесные полянки. Голова его была опущена, казалось, он всё время видит перед собой чёткие отпечатки Фединых следов.

Наконец он вышел на маленькую полянку, где приземлился воздушный шар и где произошла таинственная встреча Феди с нарушителями границы.

Гвидон заволновался, забегал по полянке и без труда нашёл место, где была спрятана оболочка воздушного шара. Энергично работая лапами, раскидал валежник и, увидев серебристую оболочку, даже залаял от возбуждения. Но никто не услышал его тревожного лая: Федя был далеко.

Нарушители спешили. Тяжело дыша, проваливаясь в пружинистый болотистый мох, они шли за своим проводником — пассажиром.

И Федя тоже тяжело дышал и тоже проваливался среди тонких кочек. Иногда он падал. Но вставал на ноги и спешил за врагами.

«Я должен выстоять, — шептал мальчик. — Теперь или никогда!»

И вдруг рядом возник Гвидон. Он подошёл бесшумно и ткнулся мордой в ногу мальчика.

— Гвидон! — радостно прошептал Федя и погладил собаку. — Что же нам делать, Гвидон?..

Некоторое время мальчик и собака молча смотрели друг на друга и, казалось, думали, что делать. И вдруг Гвидон осторожно взял в зубы Федину кепку и потянул на себя.

— Верно, Гвидон! — прошептал мальчик, он понял, что собиралась сделать умная собака. — Беги на заставу. Отнеси прапорщику мою кепку и возвращайтесь вместе. Он всё поймёт. Вперёд, Гвидон! На заставу!

И Гвидон побежал.

Вдруг Федя услышал крик:

— Мальчишка!

Он оглянулся: неподалёку от него на кромке рощицы стояли три нарушителя. Двое из них держали в руках пистолеты, направленные на него.

— Теперь вы видите, что это не мираж? — говорил бородатый, не опуская руку с пистолетом. Он крикнул Феде: — Руки за спину! И не шевелиться!

Но тут вмешался пассажир:

— Оставьте мальчишку. Надо немедленно убрать собаку!

Он буквально выхватил у бородатого оружие и бросился за Гвидоном.

— Не смейте! — закричал Федя. — Это пограничная собака!

В глухой чащобе раздался выстрел.

А в это время далеко-далеко от границы почтальон вручил письмо Фединой подруге Лидке.

Девочка нетерпеливо разорвала конверт, достала письмо и, усевшись прямо на ступеньку лестницы, принялась читать.

«Здравствуй, Лидка! Вот уже неделя, как я живу рядом с границей. Здесь красивые леса. Никто не пугает зверей и птиц, потому что тут запретная зона. Вчера я видел оленёнка с белыми пятнышками.