Крайний случай   ::   Туричин Илья Афроимович

А потом уж спрашивай, - спокойно сказал Иван и подмигнул товарищам, которые поддерживали его под руки.

Если бы Иван твердо стоял на ногах, Фриц - Рыжий лис сразу угадал бы, что он и есть Иван. По росту. Ведь когда Иван подбил фашистский танк, он стал ещё выше.

- Накормить? Напоить? - выпучил глаза Фриц - Рыжий лис.

- А что? - сказал Николай. - Не худо бы сейчас похлебать щей.

- И помять ложкой кашу, - продолжал его сосед.

- И запить чайком, - откликнулся третий, с перевязанной головой.

- Вприкуску или внакладку? - спросил Иван.

- Впри-ку-ку-ску, - закончил четвёртый, который заикался от контузии.

Они были слабы и голодны, но у них ещё хватало сил поиздеваться над сытым Фрицем.

А Фриц - Рыжий лис был жестоким, хитрым и коварным, но не отличался умом. Он не понял, что раненые пленные издеваются над ним. "Иван глуп, - подумал он. - Накормлю его, напою, он и раскиснет. Тут я его и схвачу, и повешу".

И Фриц - Рыжий лис велел принести пленным поесть.

Щей, конечно, фашисты варить не умели. Каша у них была сухая. Из краденого пшена. Вместо чая - чуть тёпленькая водичка. Но голодные солдаты не торопясь принялись за кашу.

- Давно не видел такого дурака, как этот рыжий, - сказал Иван товарищам, облизав ложку.

- Что ты там бормочешь? - спросил Фриц - Рыжий лис из своего угла.

- Спасибо, говорю, за угощение.

- А-а-а-а... Ну, поели, попили, теперь отвечайте: который из вас Иван?

- А после обеда у нас тихий час полагается, - сказал Иван.

Фриц - Рыжий лис чуть не подавился собственным языком. Понял, что провели его русские. Не надо было их кормить, надо было голодом морить!

- Всех по одному повешу! - заорал он. Ткнул пальцем в Ивана, как в самого слабого. - Хватайте этого!

Бросились автоматчики к Ивану. Схватили. Поволокли к двери.

- Стой! - крикнул Николай. - Погоди! Так всех и перевешаешь?

- Так всех и перевешаю, - сказал Фриц - Рыжий лис.

- А ежели я тебе Ивана выдам? Только одного Ивана повесишь?

- Только одного Ивана. А тебе - награда. Будешь жить не тужить. Денег тебе дадим. В Германию поедешь. А там молочные реки текут в кисельных берегах. И острова на тех реках из манной каши с изюмом! - быстро-быстро забормотал Фриц - Рыжий лис. И закатил глазки, показывая, как хорошо там будет житься.

- Ладно. Выкатывай глаза обратно, - сказал Николай. - Гляди. Я - Иван. - И он шагнул вперёд.

- А - а-а-а, - взвыл от радости Фриц - Рыжий лис. - Попался!

- Да врёт он, - сказал сосед Николая. - Киселя ему шибко захотелось. Я Иван.

И он тоже шагнул вперед.

- Нет, Иван - это я, - сказал третий солдат, с перебинтованной головой.

- Я - И-иван. Это уж т-точно, - шагнул вперёд контуженный.

- Все врут, - весело сказал Иван. - Все знают, что Иван - это я!

Тут Фриц - Рыжий лис чуть не заплакал от досады. Схватил графин с водой и об пол - бац!

Один из автоматчиков, что близко от Фрица стоял, испугался, пальнул в потолок. Посыпалась штукатурка.

В ответ за окном стрельба началась.

Фриц - Рыжий лис, съёжившись, под стол полез. Спасаться.

Тут Иван сшиб с ног фашиста, который его за руку держал, вырвал у него автомат. Выбил ногой оконную раму. Выглянул наружу. Все фашисты попрятались кто куда. Только пули свистят.

Крикнул Иван товарищам:

- В окошко! Прорвёмся!

Налетели они на автоматчиков. Отняли автоматы и с автоматами в руках выскочили вслед за Иваном в окошко.

Увидел их какой-то фашист. Каску руками закрыл от ужаса да как заорёт истошным голосом:

- Русские штаб захватили!

Тут паника ещё больше поднялась. Совсем фашисты обезумели. Палят куда попало.

А Иван повёл товарищей к лесу. Бегут солдаты, торопятся. И про раны свои забыли. Потому что нет для человека ничего дороже свободы.

А Фриц - Рыжий лис вылез из-под стола. Трясётся. Подбежал к окну. Закричал:

- Победа! Победа! Перестаньте стрелять! Русские уже удрали!

Тут только перестали фашисты стрелять.