Малыш   ::   Зонтаг Сьюзен

Иногда нас огорчает, что он слишком увлекается наукой. Знаете, как будто в доме какой-то доктор Франкенштейн-младший. И что бы там ни говорили, а надо признать, от науки люди черствеют.

К примеру, летом умер от полиомиелита Мики, его лучший друг. Год назад они были в лагере на побережье, на Тюленьем берегу. Мы старались скрыть от Малыша печальную новость, боялись уж очень его расстроить. А когда сказали ему, он, похоже, ничуть не огорчился.

Нет, не про вас, доктор. В вашем сочувствии мы не сомневаемся, вы кладезь доброты. Но ваше занятие все-таки не совсем наука. Ведь верно?

А-а. Ну, доктор Гринвич другого мнения.

Вы правда хотите, чтоб мы ему предложили? А вдруг он не согласится?

Знаете, доктор, сколько мы к вам ходим, это вы в первый раз улыбнулись. Вам бы надо улыбаться почаще.

Договорились. Почему вы с самого начала так не сказали?

Суббота Умен, как бес, и лукав, как змий. Мы немножко чувствительны, вас это не коробит, доктор? Такое облегчение, что можно с кем-то поделиться.

Мы хотели учить его играть на рояле.

Из-за стрижки спорить не приходится.

Ну, смотря что называть наркотиками, правда?

Нет.

Только в школе.

Совсем немного, маленькими дозами, но он клянется, что уже перестал.

Слава Богу, никогда! Это же окончательно губит рассудок, правда?

Беда в том, что Малыш довольно злопамятный.

Постойте-ка. Это что же, Малыш хотел с вами говорить потихоньку от нас?

А почему бы и нет? Слушайте, вы, видно, не представляете, какой он умный.

Малыш выдумал, будто он родился на Криптоне и мы ему не родные.

Ну, а как вам это нравится - ребенок в пять лет заявляет, что он получит Нобелевскую премию. И тогда, мол, мы будем гордиться, что были с ним знакомы. Это он нашей горничной сказал.

По химии.

В первый раз, когда он убегал на дому? Да.

Из духового ружья.

Торговка жареной рыбой в Океан-парке заставила Малыша показать ей ученический проездной на автобус и позвонила нам. Она его приметила, он четыре часа кряду катался взад-вперед на катере.

В полицию только на третий раз. Очень нам не хотелось обращаться к полиции, но что ж было делать.

Так ведь в детстве все несчастны, доктор, разве не правда? По крайней мере, всем кажется, что они несчастные. К вам, наверно, люди толпами ходят и на это жалуются. Ну что мы уж такого плохого сделали? Конечно, в наше время к семье не осталось никакого уважения. Мы же знали, каких понятий Малыш нахватается в школе. Но дома мы старались сохранить какое-то равновесие, научить его...

Нет, никого из двоюродных он не любит. Конечно, они не такие одаренные, как он. Но все равно...

Его двоюродный брат Берт поступил в Калифорнийский Технологический.

Он всегда любил, чтобы с ним обращались как со взрослым, а не как с маленьким. Поручишь ему какое-то дело, работу какую-нибудь, и он прямо сияет. Знаете, он очень точен, точнее нас. Это ведь большая редкость в его возрасте.

Если ему кажется, что мы обращаемся с ним как с маленьким, он всегда ужасно злится.

Когда ему в первый раз вырезали аденоиды, мы всю ночь сидели около него в больнице. А теперь... ведь он уже большой, как по-вашему?

Не суровы, нет. Нас бы на это не хватило. Но иногда приходится быть строгими для его же пользы.

Ну, это ведь только к его чести. Мы понимаем, ему необходимо бунтовать против родителей.

Это не одно и то же.

А у вас дети есть, доктор?

Все-таки ребенок, развитый не по годам, другое дело. Согласитесь, если мальчик в восемь лет читает Шопенгауэра, с таким нелегко справиться.

Возможно.

Ладно. Попробуем до завтра выяснить.

И верно! Слушайте, как мы целый день без вас обойдемся?

Ну конечно, мы не станем впрямую его спрашивать. Вы что, круглыми дураками нас считаете? Совсем как Малыш.