О кораблях и людях, о далеких странах   ::   Рихтер Гец Р

"Да где же боцман?"

- Иогансен!

"Да, да, вот и боцман! И сходни! И корабль! Снова черные и красные круги. Но там сзади опять кто-то топает.

И Иогансен не слышит их. Он так быстро идет вперед. Но я слышу их хорошо. Это опять Медуза!"

- Иогансен! - кричит Руди. Но ему только кажется, что он кричит. Из уст его вырывается лишь тихий шепот.

"Куда же девался корабль? Ведь он только что был передо мной? Опять шаги! Сзади. Рядом шаги! Спереди шаги!"

Руди чувствует, что кто-то берет его за руку и говорит:

- Я тоже должен с вами ехать.

"Откуда тут Георг взялся? Какие ноги тяжелые! Ах. да! На корабль! Вместе с Иогансеном!" - мелькает в сознании Руди.

Он хочет протянуть руку, но до боцмана не дотягивает.

Вдруг он чувствует, что голова его наливается свинцом...

Он падает... падает... сжимается в клубок от страха, что ударится о мостовую, но так почему-то и не ударяется о нее... его уносит куда-то вверх. И все выше, выше!

"Почему это фонари вдруг погасли?.." - думает Рудн.

7

Снова стучат огромные поршни. Снова ворочается под кормой огромный винт. В иллюминатор падает луч света.

Руди ощупывает лицо. Ему хочется сорвать с себя одеяло.

Но оно почему-то привязано и чем-то пахнет...

Медленно Руди приходит в себя. Он смотрит на потолок. Где-то далеко елозит штуртрос. С шумом выплескивается вода из системы охлаждения. Перед глазами Руди на крючке покачивается темно-синяя куртка с двумя полосками на рукаве. "Как это я попал в каюту к младшему механику?" - Руди старается приподняться и снова чувствует боль в щеке.

Бинт закрывает ему глаз. Руди начинает вспоминать.

Никого нет в каюте. Он слезает с койки. Рядом с умывальником стоят домашние туфли. Они ему малы, но он кое-как напяливает их себе на ноги и при этом чуть не падает. В голове острая боль. Кровь снова стучит в ране. Руди оглядывается: "А где же мои вещи?" На стене рядом с письменным столиком висит фотокарточка. На ней женщина с двумя маленькими девочками.

Этой карточки он никогда не видел. Руди срывает с койки одеяло и закутывается в него. Вдруг он видит на письменном столе свой справочник. На обложке бурые пятна. Он берет его в руки, раскрывает. Из книги выпадает карточка.

Руди нагибается, чтобы поднять ее. В голове все стучит.

- Крошка! - произносит он удивленно и переворачивает карточку. "Я люблю тебя!" - написано на обороте.

Руди улыбается. Прячет карточку в справочник, снова вынимает ее и перестает улыбаться. "В воскресенье... А теперь я смогу только писать ей..."

Закутавшись поплотней в одеяло, он подходит к двери, открывает ее. Холодный ветер ударяет в лицо. Над открытым морем разлит красноватый свет наступающего дня.

Облокотившись на поручни, стоит Гейн Иогансен, а рядом с ним...

- Георг! - кричит Руди и бросается к нему, теряя по дороге туфли.

- "Фортуна" ведь в Барселону идет... А мне надо... Знаешь, мой отец...

Руди протирает глаза. Он дрожит от холода и возбуждения.

- Одевайся скорее! - говорит Иогансен смеясь. - А то нам придется тебя опять на руки брать. А ты, черт, тяжелый стал. Потом пойдем к капитану. Здесь, на "Фортуне", ты будешь палубным, Руди... Палубным! Понимаешь? А не буфетным мальчишкой.

- Это на французе-то?

- Чудак ты! Какое это имеет значение? А родителям твоим мы сообщим, не беспокойся. Лучше ведь здесь, чем... Мы, Руди, вернемся когда-нибудь! Обязательно вернемся!

Руди смотрит на боцмана, кивает. Теперь он понял, что должен был бежать, что его прогнали с родины.

К ним подходит человек в синей капитанке. На рукавах у него две потертые жестяные полоски. Иогансен заговаривает с незнакомцем. Руди не может понять ни слова.

- Сейчас он тебе выдаст обмундирование. Это ты на его койке спал, - объясняет Иогансен.

Штурман подзывает к себе Руди, и они вместе подходят к каюте.