Пешком над облаками   ::   Садовников Георгий

Да и что еще можно ждать от меня? Фигуры, незаслуженно раздутой моими современниками?

- Положим, стихи не так уж и плохи. Пожалуй, они под стать моей песенке. Помнишь: "Дети, дети обоего пола..." - промурлыкал двойник и хитро подмигнул. - И не такой уж признаться, раздутый... Вынести такие испытания!

- Если уж говорить об испытаниях, то самые трудные из них выпали на долю моей многострадальной скромности, - уточнил я на тот случай, если бы кто-то каким-то образом подслушал наш разговор.

- Да, да, ты сказочно скромен! - подхватил двойник намеренно громко для тех, кто мог все же случайно подслушать. - Я хотел сказать: если бы не твоя скромность... - Он подался в мою сторону, искушающе зашептал: - Мы-то с тобой понимаем, что она у тебя самая смелая, самая находчивая, самая мудрая, самая...

Он застал мою скромность врасплох. Он льстил ей самой! Я с ужасом заметил, что начинаю зазнаваться, и последним отчаянным усилием перебил его, воскликнув:

- Ты ничего не слышал о Маше и Толике Слонове?

- А разве днем появились свежие новости? - спросил он с живым интересом.

Он так полюбил наших юных друзей, что тут же забыл про свою затею.

Я тоже забыл про пучину зазнайства и тщеславия, которая было разверзлась перед моими ногами, и озабоченно переспросил:

- А разве не появились? Ведь после их последнего письма прошло три часа! И я подумал: может быть, до тебя дошли хоть какие-то скудные новости.

- К сожалению, не дошли. Я знаю только то, что мы | прочли с тобой в письме, которое получили сегодня утром. Но если ты хочешь, я с удовольствием напомню, о чем они пишут в своем утреннем письме, - щедро предложил двойник.

- Напомни. А я с удовольствием послушаю, - попросил я и поудобней устроился в плетеном кресле.

- Итак, они успешно закончили школу. И летом Маша поступила в педагогический институт. А Толик пошел на курсы радистов. Он хочет работать где-нибудь на краю света. На маленькой метеорологической станции... Ну как, дружище Пыпин, ты ими доволен?

- Доволен. А ты, дружище Пыпин?

- Очень! Мальчик понял, ради чего путешествуют люди. И я думаю, теперь мы можем спокойно подремать на солнышке.

Мое второе "я" откинулось на спинку кресла, закрыло глаза, и вскоре до меня донеслось его мирное посапывание.

Я тоже вытянул ноги, положил затылок на спинку своего кресла и опустил веки. Но не совсем. Между ними остались щелки. Я был начеку и не спускал глаз с Пыпина.

1 Избегая ненужной шумихи, рассказчик скрыл, что текст песни и другие приведенные в этой книге стихотворные строки придуманы лично им.

2 В отличие от остальных я почему-то не потерял присутствия духа. И молчал только ради того, чтобы не выделяться среди других.

3 Я пробовал пройти и сквозь медные трубы, но меня вовремя удержала присущая мне удивительная скромность.

4 Работа над песней и на самом деле так утомила не привыкшего трудиться Пыпина, что он потом целый день изнемогал от усталости.

5 Это происшествие исчерпывающе объясняет, почему, по мнению современников, мне присущи только исключительно положительные качества, избавляя меня от необходимости в дальнейшем каждый раз подчеркивать свою простоту и скромность.

6 Дифферент - крен судна на нос или корму. В приключениях это происходит из-за того, что во время шторма груз срывается с места и собирается на носу или корме. Но чаще всего дифферент появляется из-за воды, хлынувшей в трюмный отсек. Бывалому рассказчику это, конечно, известно, но, как образцовый юнга, он добросовестно делает все, что говорят ему весельчаки матросы.

7 Пять дней назад, вернувшись домой из рыбного магазина, я развернул покупку и, бросив взгляд на бумагу, в которую был упакован кусок трески, вздрогнул. Передо мной лежала она, та самая статья! Этот факт явился новым доказательством достоверности описанных событий.