Приключения воздухоплавателя Редькина   ::   Треер Леонид Яковлевич

Осталась всего одна лодка, в которой стоял Бельведер со спичками в руках.

- Эй, звездочет! - крикнул он.- Чего ты тянешь Может, оставить тебя на "Калабрии"?

- Иду, мое солнце,- откликнулся Тараканыч,- бегу

Перед тем, как спуститься в лодку, он вынул из кармана серую мышь, прошептал ей что-то, опустил ее на палубу и погладил. Когда он, наконец, очутился в лодке, "режиссер" поджег бикфордов шнур, прыгнул к веслам, и лодка понеслась подальше от обреченного на гибель корабля Взрыв должен был произойти после того, как все пираты достигнут "Пилигрима".

В то время, как шлюпки летели к "Пилигриму", маленькая серая мышка шмыгнула в машинное отделений "Калабрии" и быстро перегрызла бикфордов шнур, по которому огонь должен был добраться до взрывчатки.

На "Пилигриме" ждали взрыва, но все было тихо. Бандиты толпились у борта, молча глядя на чернеющую вдали "Калабрию". Лишь один Тараканыч не интересовался происходящим и, побродив по палубе, куда-то исчез.

"Режиссер" был вне себя.

- Это корыто не желает взрываться! - кричал он, наливаясь кровью.- Кто укладывал динамит? Бандиты молчали.

- Приказываю садиться в лодки! Немедленно! направляйтесь все на "Калабрию" и выясните, в чем дело!

Но никто не сдвинулся с места. Слишком опасно было возвращаться на корабль, который в любую минуту мог взорваться.

В это время на палубе появился Тараканыч и быстро засеменил к бандитам.

- Бельведерчик! -весело закричал он.- Давай сплаваю! Зачем рисковать молодым парням? Они тебе еще пригодятся.

- Конечно,-закричали пираты.-Зачем рисковать нам, молодым парням? Мы еще пригодимся! Бельведер согласился.

Тараканыч с удивительной быстротой впрыгнул в лодку и изо всех сил навалился на весла. Пираты удивленно следили за смельчаком, который спешил навстречу опасности. Отплыв на приличное расстояние от "Пилигрима", он прокричал:

- Чао, камарилья! Если что не так сделал, вы уж не обижайтесь, искюз ми плиз!.. Я вас всех обожаю. Адьос, амигос, другими словами - прощайте, друзья!

- Глупец,-пробормотал "режиссер" и усмехнулся.

Вот отважный Тараканыч поднялся по трапу на "Калабрию". Вот он послал воздушный поцелуй пиратам...

В эту секунду раздался страшный взрыв, и "Пилигрим", переломившись на несколько частей, исчез в океанской пучине.

Над "Калабрией" загремело "ура". Матросы, беспомощно лежащие на палубе, кричали "ура" так громко, что Тараканыч даже засомневался: уж не сделал ли он чего-нибудь доброго.

Сид успокоил волшебника, сказав, что это всего лишь дань его высокому мастерству.

- Неужели я вам так никакого зла и не сделаю? - озабоченно спросил Тараканыч.-Сколько времени на корабле пробыл, а зла не причинил! Я ведь все-таки злой волшебник, как-никак...

Он вздохнул:

- Может, хоть чирьев напоследок наставить? Так ведь было уж все это, было... Ума не приложу. Слушай, Сид, сколько у тебя еще осталось ящиков с бычками?

- Три,-недоуменно ответил толстяк.

- А ты их очень любишь?

- Очень!

- Порядок,- обрадовался волшебник.- Это и будет мое зло тебе. Тащи их сюда, живо!

Сид приволок ящики и переправил их в лодку.

- Вот такие дела, пузанок,- сказал Тараканыч,- теперь ты остался без любимых бычков, затоскуешь, может, даже и умрешь. Дай я тебя на прощание поцелую.

Он облобызал Сида, вытер слезу и залез в свою лодку полную бычков в томатном соусе.

- Будьте несчастливы! - прокричал Тараканыч :

и заработав веслами, отправился продолжать кругосветное путешествие.

"Калабрия", нагоняя потерянное время, понеслась острову.

Глава двадцать вторая,

в которой Редькин в последний раз встречается с Фебом

"Искатель" приближался к родным берегам. Все системы корабля работали безупречно. Самочувствие наших героев было нормальным. Наступили последние сутки путешествия.

На рассвете воздухоплавателей разбудил рев реактивного самолета.