Семь фунтов брамсельного ветра (фрагмент)   ::   Крапивин Владислав

А вскоре после того, как погиб папа, дядя Костя перевелся в наш город. Стал заходить в гости и незаметно так опекать нас. Мама даже призналась, что однажды он сделал ей предложение.

- И ты отказалась? - укоризненно спросил Илья. - Старый, да?

Мама объяснила, что дело не в десяти годах разницы и что "Костя, чудесный человек", но она не может забыть Сережу, нашего папу. Дядя Костя больше предложений не делал, но дружить с нами не перестал. По-прежнему заходил "на огонек", занимался с Ильей немецким языком, а меня учил всяким полезным вещам и порой рассказывал интересные случаи из своей жизни.

Был дядя Костя высокий, сутуловатый, с залысинами, похожий (так мне почему-то казалось) на учителя истории. Те, кто не знал, никогда бы не сказали, что он недавний военный, полковник в отставке. Во время афганской войны был дядя Костя командиром горно-стрелкового батальона, вернулся с медалями и орденом Красной звезды. Илюха однажды спросил: за что орден? Дядя Костя пожал плечами:

- Сам не пойму. В героические схватки лишний раз не рвался. Главной задачей считал сохранить своих ребят...

- Всех, наверно, там все равно было не сохранить... - насупленно подал голос Илья.

- В том-то и беда... Непостижимое это дело: только что был живой паренек и вдруг - нет его... Слава Богу, тебе это не грозит.

Когда Илюшке было семь лет, он с дружками на дворе пускал по воздуху "летающие блюдца" - жестяные крышки от консервных банок. Одна крышка чиркнула его по глазу. С той поры глаз плохо видел и случалось, что воспалялся. Сколько ни ходили по врачам, вылечить так и не смогли. Снаружи ничего не было заметно, но допризывная комиссия брата забраковала начисто. Мама сказала тогда: "Тут не знаешь даже, горевать или радоваться". Илья не горевал и не радовался, он считал, что судьба есть судьба. Одно слово, философ...

Да, но с чего это дядя Костя решил дарить авторучку? Раньше он придумывал подарки пооригинальнее. Я наконец открыла футляр... О-о-о!..

Ручки не было. На малиновом бархате лежали шесть золотистых монеток!

Не подумайте, будто я решила, что золотые! Ни на кой мне это не надо! Я увидела сразу, что на монетках - парусные кораблики. Разные!..

К внутренней стороне крышки была прижата резинкой свернутая бумажка. Я раскрутила. Дядя Костя писал:

"Свет Евгения! Мне ведомо, что ты не увлекаешься нумизматикой, но ведома также твоя любовь к парусам. Волею случая (от старого приятеля) эти иностранные денежки попали ко мне, и я решил, что они вполне годятся для именинного подарка.

Из каких они краев и что там за корабли, ты разберешься лучше меня, я в таких вопросах профан. Прими поздравления и полный набор соответствующих пожеланий.

Маме и новоиспеченному студиозусу - привет. Жму твою крепкую лапу. Приеду через неделю, забреду на чаек. Твой преданный поклонник К.П."

"К.П." - значит, Константин Петрович, хотя мы с Ильей всегда звали его дядей Костей...

Я, тая от тихого восторга, принялась разглядывать монетки. Они были небольшие - с российский двухрублевик или чуть поменьше. Но зато в два раза толще. Этакие металлические таблетки. Одна сторона у всех была почти одинаковая - портрет английской королевы ("QUEEN ELISABETH THE SECOND"), только годы выпуска разные - от 1991 до 1994. Зато на другой... То бригантина, то шхуна, то фрегат! Сверху по дуге шли слова: "BAILIWICK OF JERSEY", а снизу - "ONE POUND". Ну, понятно, один фунт. А что касается "Джерси", то это, вроде бы, маленький остров, британское владение. Надо же, свою монету чеканит, как большое государство!.. По толстому ребристому боку тоже тянулась надпись: "INSULA CAESAREA". Это было непонятно...

Ну да ладно! Главное - парусники.

Я положила монетки в ряд и почти сразу поняла: здесь почти все основные типы парусных судов.