Шёл по улице солдат   ::   Баруздин Сергей Алексеевич

Пришёл домой солдат, а сын и не узнал отца. Ещё бы! Четыре года не был солдат дома! Четыре года, а сыну пять!

- Ты кто? - спросил сын солдата.

- Папка я твой! Отец! - сказал солдат.

- Нет, ты кто?

- Красноармеец, - ответил солдат.

- А как ты воевал?

- Ну как, сынок, воевал? Из винтовки по врагам стрелял и из пулемёта. Конником был и на бронепоезде ездил. С моряками в бой ходил и с партизанами. А как-то раз... Как-то раз танк мы в бою захватили английский. Так и в танке том я ездил, против беляков воевал...

- А Будённого ты видел? - спросил сын.

- Видел, - ответил солдат. - Вместе с ним воевал. А ещё вместе с Чапаевым, Фрунзе, Блюхером...

- И с Чапаевым?

- И с Чапаевым.

Кажется, теперь признал сын отца:

- А ты счастливый, папка! - И тут же спросил: - А завтра ты что будешь делать?

- Завтра, сынок, работать пойду, - сказал солдат. - Много дел у нас! Всё, что врагом разрушено, восстанавливать надо. Новое строить надо! И новую жизнь!

ГРАНИЦА РЯДОМ!

Шёл по улице солдат. По песчаной улице приграничного военного городка. На груди у солдата значок - "Ворошиловский стрелок". В петлицах по два кубика.

Шёл солдат не один. Шёл вместе с сыном. Большой сын - пионер, тринадцать лет. К отцу приехал на каникулы.

Мимо проскакал отряд конников. Прошёл наряд пограничников; впереди огромная серая овчарка.

- Наш Рекс, - сказал солдат. - Молодец! Двадцать нарушителей границы на его счету!

- Мы тоже воспитываем для пограничников служебных собак! - похвалился сын.

- Найдётся дело и для ваших воспитанников.

А вокруг цвели яблони и вишни. Пчёлы и бабочки кружили над цветами. И звонко пели птицы в садах.

- Хорошо, - сказал сын.

- Граница рядом, - сказал солдат.

На футбольном поле свободные от наряда пограничники гоняли мяч. На кольцах и на турнике занимались.

Из леса вылетела сорока, шарахнулась в сторону от футболистов и вдруг спокойно, как ни в чём не бывало села у колодца.

Пить сорока захотела. Опустила клюв в лужу - попила. Опять опустила ещё попила. Потом взмахнула крыльями и обратно в лес полетела. А там, в лесу, танки стояли и бронемашины. На опушке леса расположились артиллеристы. Но сорока их не боялась. Видно, привыкла.

Вдали камыши, а за ними река. Неширокая, спокойная, вода на солнце блестит. По реке и проходит граница. Этот берег наш, а другой - не наш, чужой.

- Тихо, - сказал сын.

- Граница рядом, - опять повторил отец.

Попрощались они:

- Ну, мне пора на заставу! До вечера!

- До вечера!

Ушёл солдат на заставу. Застава рядом. Рядом граница.

На берегу реки замерли в кустах пограничники. Замер солдат. Смотрит в бинокль на камыши, на близкий чужой берег.

Граница рядом!

ДВЕ МЕДАЛИ

Шёл по улице солдат. Форма на нём ладная, и сам ладный. Ни дать ни взять - герой! Какой мальчишка случай упустит, чтоб на такого солдата не посмотреть! Да ещё с медалями! Да ещё с двумя! В ту пору не часто человека с наградами встретишь!

- А эта за что? - забегая вперёд, спрашивал один мальчишка.

- Не эта, а "За отвагу", - перебил его второй. - Не знаешь!

Третий молчал, но всё норовил поближе к солдату подбежать.

- Эта, - объяснял солдат, - за бои на озере Хасан. Слыхали про такие?

- Ещё бы не слыхали! - закричали ребята.

В те годы все мальчишки бредили Хасаном.

- Так вот, за это, - продолжал солдат. - Японцы на нас там напали. И на наших монгольских друзей. Ну, а мы японцев, конечно, привели в чувство. Побили, в общем.

- А эта? - не унимались мальчишки. - "За боевые заслуги"?

- "За боевые заслуги", - подтвердил солдат. - Это за бои на Карельском перешейке. Защищали мы славный город Ленинград.

- Здорово! - сказали ребята.

- А это разве не здорово? - спросил солдат и на мостовую глазами показал.

Как раз в это время по улице воинская часть проходила. Шли по мостовой, чеканя шаг, такие же ладные солдаты.