Сказка об огородном пугале   ::   Фарбажевич Игорь Давыдович

- Не пугайтесь, пожалуйста! Я - доброе.

- Доброе?.. - недоверчиво спросил Заяц. - Тогда чего тут торчишь?..

- Видите ли, - улыбнулось Пугало, - я друга ищу.

Заяц рассердился:

- Да ведь так всех друзей распугать можно!.. Эх, ты!.. А еще шляпу надел!

- По костюму не судят о верности сердца, - тихо сказало Пугало.

- Какое у тебя сердце! - фыркнул Заяц - Палка да мочалка! А встречают по одежке! Это ты запомни! - Тут он скосил глаза в огород. - Хотя... Дружить - так дружить!

Пугало расплылось в улыбке:

- Вы не стесняйтесь, кушайте на здоровье!

- Спасибо! - и Косой, выдернув из земли морковку, побежал прочь.

- Куда же вы?! Мы так и не поговорили!..

- А я завтра приду! - пообещал Заяц.

- Буду ждать! - обрадовалось Пугало и закружилось от восторга на палке.

...На другой день Заяц прибежал в огород с большим мешком.

- Здравствуйте! А я так боялось, что не придете!.. -улыбнулось ему Пугало.

- Что ты! - ответил Заяц. - С тобой дружить - одно удовольствие!.. Ты - парень, что надо! Чем только за дружбу платить будешь?!

- Дружбой! - уверенно ответило Пугало.

- Так дело не пойдет, - поморщился Заяц. - Одной дружбой сыт не будешь! Вот если б еще и морковкой.

- Хорошо, - согласилось Пугало.

- И капустой, - чуть не забыл Заяц. - Значит, дружим?

- Дружим, дружим! - закивало головой Пугало.

- Тогда гони мешок моркови, а то завтра не приду.

- Берите... - грустно сказал соломенный человек. - Только куда же вы опять так спешите?

- Дел - по горло! - ответил Заяц, наполняя морковкой мешок. - А дружба - она не должна приедаться!

Так стало повторяться изо дня в день: прибежит Заяц в огород, словом с Пугалом перемолвится и - назад в лес: то с мешком моркови, то с мешком капусты.

Но всему приходит конец. И вскоре на грядках ничего не осталось.

- Ну, прощай!.. - сказал Заяц Пугалу, с сожалением оглядывая пустой огород. - Тебе работать пора. А то - дружба дружбой, а служба - службой! - И, перекинув через плечо полупустой мешок, он выбрался за изгородь.

- Когда же ты придешь теперь? - робко спросило его Пугало.

- Не знаю, - равнодушно ответил Заяц. - Забегу как-нибудь.

И - пропал в кустах.

... - Какой же он бессовестный, этот Заяц! - возмутился Ветер, выслушав историю огородного чучела.

- Потише, пожалуйста! - Пугало завертелось по сторонам. - Он может быть неподалеку. Еще услышит и обидится... А я бы не хотело его огорчать.

- Эх, вы, арбузная голова - соломенная шляпа! - воскликнул Ветер. Заяц пользовался вашей простотой, а сам растаскивал огород!

- Но ведь я считаю его своим другом...

- Хороша же цена вашей дружбы! В прошлом году - горох, в этом - морковь... Что скажет хозяин огорода, когда увидит все это? Ведь он вам доверяет!

Пугало виновато улыбнулось:

- Но ведь своего огорода у меня нет, чтобы платить за дружбу...

Тут Ветер не выдержал и взлетел над огородом:

- Из-за таких, как вы, и живут на свете такие воробьи-зайцы!

- Так что же делать? - тихо спросило Пугало.

- А вот что!

И ветер подул что есть силы и разметал Огородное Пугало на пиджак, арбуз и перчатки!..