Солнечный мальчик   ::   Поливин Н

- Это что же такое, дорогой профессор, вы задумали? - Кончик грачиного носа господина маркиза задергался. - Саботировать?! А как же наш договор?!

Ведь мы же условились: вы нам - солнечную бомбу, мы вам - свободу, а если пожелаете, и деньги. Много денег!.. Таких кругленьких, золотеньких!

Пленник, высокий сутуловатый мужчина преклонного возраста, поморщился. С высокого лба его упала прядка седых волос, запачканных кровью.

- Видите, до чего вы себя довели? - посочувствовал Дурантино. - А возвращение на родину так близко!.. Вы, кажется, с берегов Черного моря?

- Это вас не касается! - Пленник тяжело вздохнул.

- Даю вам слово маркиза и офицера, - вкрадчиво продолжал Сандалетти, - как только солнечная бомба будет изготовлена, мы сажаем вас на вертолет и... отправляем куда вы пожелаете. Хотите - в Ленинград, хотите - в Габрово... хотите - в Варну... Кажется, и такой город есть на вашей родине?

- На моей родине есть все. - Пленник прищурил серые сердитые глаза. Ну да ладно. Прикажите своим "роботам", - профессор кивнул на братьеввеликанов, - пусть немедля принесут еще пять сферических зеркал, заказанных мной на той неделе, и... до свидания!..

- А? - разинул рот Дурантино.

- Б-б! Подождите до завтра! - буркнул пленник. - Чудеса свершаются в полдень!..

Маркиз, раболепно кланяясь худой спине сердитого ученого, вышел. Вслед за ним удалились и братьявеликаны.

Резко хлопнула дверь, в тот же миг каждый из телохранителей получил по увесистой пощечине.

- Эх ты! - почесал родимое пятно на левой щеке великан Мор.

- Ох ты! - почесал родимое пятно на правой щеке великан Ром.

- Пообедать бы! - вздохнули братья.

"Только бы и насыщались, обжоры!" - нахмурился маркиз. Но вслух сказал другое:

- Отнесите зеркала и обедайте!

Дурантино влетел в кабинет и опустился в кресло. Крючковатые пальцы схватили телефонную трубку.

- Алло, Страна банановых пряников? Это повелитель Генри? Да, я... Конечно, все улажено. Он согласился... Завтра в полдень!.. Деньги?! Как не нужны? Нужны. Три миллиона? Пока хватит. Благодарю...

Трубка снова легла на рычажки. Дурантино просиял: Властелин доволен, значит, доволен и он, Дурантино! А потом... Три миллиона на улице не валяются. Правда, повелитель дает эти миллионы на нужды ученого. А если чудак профессор выкладывает свои секреты бесплатно?! Кому, выходит, принадлежат его денежки? Тому, кто заставил упрямца выложить эти секреты! Значит, ему - маркизу Дурантино Сандалетти, не Мору же с Ромом?!

Горбун довольно хихикнул.

А телохранители маркиза тем временем потели на кухне. Мор доедал десятую порцию жаркого, а Ром допивал седьмой жбан компота.

- Вкусно-то как, эх ты! - урчал Мор.

- Сладко-то как, ох ты! - мурлыкал Ром, прицеливаясь на восьмой жбан.

Замок окутали сумерки. Тихо плескалось море, шепча узникам замка "Старая подкова" что-то утешительное.

Уснули телохранители. Средь огромных подушек на просторной деревянной кровати затерялся последний отпрыск рода Сандалетти - горбатый Дурантино. Утихомирились даже упрямые сверчки. Лишь в Северной башне продолжал гореть неяркий свет настольной лампы да по унылым, серым стенам металась тень бородатого сутулого человека. Профессор Боев возился с "солнечной машиной", собирал многоколенчатые трубы, устанавливал под определенными углами оптические зеркала. Крупный нос ученого, испачканный смазочными маслами, лоснился. Полные губы Боева шевелились. Он вполголоса напевал незамысловатую песенку:

Тентель-вентель,

Тентель-вентель,

Путь мой на Восток!

Тентель-вентель,

Тентель-вентель,

Тентель-вентелек!

Достав зубило и молоток, профессор принялся вырубать замысловатую фигурку в серебристой металлической плите. Он ловко скалывал целые пласты упругого жароустойчивого металла.