Тайна коттеджа Омела   ::   Блайтон Энид

---------------------------------------------

Блайтон Энид

Тайна коттеджа 'Омела'



ЭНИД БЛАЙТОН

Тайна коттеджа "Омела"

ФАТТИ ПРИЕЗЖАЕТ!

- Бетси, да не давись же овсянкой! - укоризненно сказала миссис Хилтон. - Ведь торопиться тебе некуда!

- Еще как есть куда! - возразила Бетси. - Я же должна встретить Фатти, мамочка! Неужели ты забыла что он приезжает сегодня утром?

- Поздно утром, правильно? - сказала миссис Хилтон. - Времени еще полно. Пожалуйста, не давись так.

- Ведь Бетси нужно успеть расстелить на платформе красный ковер и собрать оркестр, чтобы приветствовать его тушем, - с ухмылкой заметил ее брат Пип. - Ты из-за этого торопишься, Бетси? Тебе же нужно еще обежать всех оркестрантов и приглядеть, чтобы они хорошенько начистили свои инструменты.

- Не говори глупостей! - огрызнулась Бетси, стараясь лягнуть его под столом. Но он успел поджать ноги, и она задела лодыжку отца. Мистер Хилтон опустил газету и смерил ее разгневанным взглядом.

- Ой! Пап, прости! - сказала Бетси. - Я нечаянно. Я целилась в Пипа. Ведь он...

- Еще подобная выходка за столом, и вы оба отправитесь за дверь! ответил мистер Хилтон и снова взял газету.

На минуту-другую воцарилась мертвая тишина, нарушавшаяся только позвякиванием ложек о тарелки.

- Встречать Фатти вы идете оба? - спросила наконец миссис Хилтон.

- Да, - ответила Бетси, радуясь возможности прервать молчание. - Но сначала мне надо зайти за Бастером. Меня Фатти попросил. Потому я и тороплюсь.

- Хочешь хорошенько выкупать старину Бастера, высушить его, расчесать ему шерстку и повязать на шею красную ленточку? - осведомился Пип. - Тут уж, конечно, никакого утра не хватит! И наденешь свое лучшее платье, чтобы встретить Фатти, а, Бетси?

- Какой ты сегодня противный! - сказала Бетси, чуть не плача. - Я думала, ты тоже захочешь встретить Фатти! Просто подлость, что в его школе каникулы устроили после Пасхи, а не до, как в нашей! Значит, нам придется уехать раньше!

- Да, это скверно, - согласился Пип, переставая дразнить сестру, - что в одних школах каникулы начинаются до Пасхи, а в других - после. Конечно, я пойду встречать Фатти и приведу Бастера. Я даже помогу тебе выкупать его!

- Да не собираюсь я его купать! Как будто ты не знаешь. Пип, как по-твоему, Фатти приедет переодетый? Чтобы разыграть нас.

- От души надеюсь, что на этих каникулах вы обойдетесь без историй! вмешался мистер Хилтон. - Терпеть не могу, когда этот толстяк полицейский является сюда, жалуясь то на одно, то на другое. Стоит вашему Фредерику приехать, и обязательно что-нибудь да случается!

- Но Фатти же не виноват в том, что все время обнаруживаются всякие тайны, - вступилась за друга Бетси. - Пап, ты же не можешь этому помешать! В газетах их полным-полно.

- Но вам ими заниматься совершенно необязательно. Этот ваш Фредерик не должен совать в них нос. На это есть полиция.

- Но ведь Фатти куда умнее мистера Гуна! - возразила Бетси. - Ну да, наверное, на этот раз ничего интересного и не случится.

Пип поспешил переменить тему разговора, пока отец вообще не запретил им заниматься тайнами, как уже случилось один раз. Он предчувствовал, что так оно и будет, если не отвлечь его.

- Пап, садовник еще не вернулся, - сказал он, - я могу помочь в саду?

- А! - одобрительно произнес мистер Хилтон. - Я все думал, вспомнишь ли ты про сад. После завтрака загляни ко мне в кабинет, и я дам тебе список того, что нужно сделать. Во всяком случае, времени на всякие глупости у тебя будет поменьше.

Пип вздохнул с облегчением. Особого желания возиться в саду у него не было, но ему удалось отвлечь отца от щекотливой темы.