Тайна разбитых стекол   ::   Арден Уильям

 — Торнадо? Я читал, что в нашей местности случаются небольшие вихри.

— Но Пол заметил бы, как ветром гонит все вокруг, — возразил Юпитер.

— А м-может, — начал чуть заикаясь Пит, — лучи? Смертоносные лучи?

— Как в «Звездных войнах», — сказал Пол. — Тепловой луч или силовой.

— С другой планеты, — добавил Боб. — Космический корабль!

— Невидимый пришелец!

— Или… привидение!

— Полтергейст!

Юп поднял руку, прекращая балаган.

— Остановите разбушевавшуюся фантазию! Может, тут и вправду замешана невидимая сила, но, скорее всего, этому есть простое и очевидное объяснение, о котором мы просто не подумали. Проблема в том, что у нас недостаточно информации. Предлагаю две программы действия, чтобы узнать о разбитых стеклах все что можно.

— И что за программы, Юп? — спросил Пол с живым интересом.

— Во-первых, мы в точности воспроизведем случившееся: припаркуемся в том же месте и будем следить, не выбьет ли у нас чем-нибудь окна. А еще…

— Но, — прервал его Пол, — отец мне больше не даст грузовик.

Юпитер улыбнулся:

— Думаю, для приманки мы сможем раздобыть кое-что получше вашего грузовика.

— А какая вторая программа, Первый? — спросил Боб.

— Воспользуемся Сетью «Дух-за-Духа».

У Пола перехватило дыхание:

— Дух за кого?

— Сеть «Дух-за-Духа», — объяснил Пит. — Эти Юп придумал. Чтобы в поисках и слежке участвовала целая орава ребят. Каждый из нас звонит пятерым приятелям и просит их сделать то, что нам нужно, а они потом звонят каждый своим пятерым приятелям, и так далее.

— Дошло, — сказал. Пол. — Если у каждого из нас по пять друзей, и у них у каждого по пять, и у тех тоже по пять… Черт, да ведь так и пять сотен наберется! Так можно весь Лос-Анджелес взять под наблюдение!

— Вот именно, — подтвердил Юпитер. — Но давайте ограничим операцию территорией Роки-Бич. Воспользуемся Сетью, чтобы выяснить, не разбивались ли окна за последние два месяца еще в каких-нибудь машинах, и если да, то где и когда.

— А с чего начнем? — спросил Пит.

— Можно запустить оба плана одновременно, — сказал Юпитер. — Наладим «Дух-за-Духа» и будем принимать на автоответчик все звонки от ребят, а сами в это время отправимся на улицу и попробуем вызвать преступление на себя.

— И тогда некто, бьющий стекла, попадется к нам в ловушку, — скакал Боб.

— Или нечто, — добавил Юп. — Как знать, может оказаться, что это действительно какая-то невидимая сила, о которой никто раньше и слыхом не слыхивал!



Место преступления

Уже почти стемнело, когда Пит на своем велосипеде заторопился к автомобильной свалке. Добавочная порция орехового пирога, из-за которой он задержался, тяжелым грузом лежала у него в животе. Подъезжая к складу, он увидел у главных ворот величественную картину. Там стоял «роллс-ройс» с позолоченной металлической отделкой, которым ребята часто пользовались в своей розыскной деятельности. Пол Джейкобс стоял рядом, восхищенно глядя на громадный черный с золотом автомобиль.

— Бог ты мой, что это? — спросил он у подъехавшего Пита.

— Старинный «роллс-ройс», — ответил тот как бы между прочим, а потом уж объяснил, что Юпитер выиграл в конкурсе право пользоваться им в течение тридцати дней с того момента, когда команда «Три Сыщика» впервые появилась на свет. Позднее благодарный клиент устроил так, чтобы ребята могли пользоваться машиной когда захотят, вместе с шофером из арендного агентства, англичанином Уортингтоном. Пит как раз заканчивал свой рассказ, когда в ворота торопливо вошли Юпитер и Боб.

— Вы оба опоздали, — сказал Юпитер. — Нам с Исследователем пришлось самим налаживать «Дух-за-Духа».

— Отец заставил меня идти пешком, — объяснил Пол. — Простите, ребята.

— А ты, Второй? — в глазах Юпитера мелькнула искра смеха.