Удивительные похождения нечистой силы   ::   Постников Валентин

Залезли они туда кое-как, а там тесно - ни рукой пошевелить невозможно ни ногой. Еле-еле потом оттуда вылезли. Водяной даже язык себе прикусил, когда выбирался. Поэтому решили они впредь собираться только у Бабки-Ежки Костяной Ножки.

Прошло уже несколько лет, как они не собирались все вместе, и Баба-Яга решила их собрать. Как-то летним теплым вечером, едва солнышко спряталось за горизонтом, Яга вышла на крыльцо своей старенькой избушки и, сложив вместе два пальца, громко свистнула. Тут же будто бы из-под земли перед ней вырос серый заяц. Вытянув свои длинные уши по струночке вверх, он преданно приготовился слушать приказание своей хозяйки.

- Слушай, Косой, - прошамкала ласково старушка. - Обскачи всех наших и скажи им, что я их приглашаю сегодня на чай с брусничным вареньем. Да смотри всех обеги, ни про кого не забудь! - Строго пригрозив скрюченным пальцем, приказала Баба-Яга.

Заяц кивнул головой и уже через секунду скрылся в зарослях дремучего леса. И только было слышно, как хрустят ветки под его ногами.

ГЛАВА 2

Баба-Яга приглашает в гости

Поздним вечером того же дня Баба-Яга растопила печку сухими березовыми дровишками. Потом она достала из темного чулана пыльную банку брусничного варенья. Затем, насобирав возле старой елки шишек, растопила ими огромный блестящий самовар. Через некоторое время крышечка пузатого самовара начала приплясывать, словно живая, от пара, сообщая хозяйке, что вода уже вскипела.

А за окошком давно уже стемнело, на черном небе зажглись тысячи маленьких блестящих звездочек, а над самой избушкой висел желтый диск луны. Из печной трубы шел ароматный дымок и укутывал в свою теплую пеленку тяжелые сосновые ветки, которые раскинулись неподалеку от избушки. Лесные комары целыми тучами кружились возле избушки, бились в освещенное окошко ночные мотыльки. К избушке на курьих ножках начали сходиться первые лесные гости. Раздался негромкий стук, тут же распахнулась скрипучая дверь, и в избу вошел бородатый Леший.

- Привет, старая! - Кланяясь, поздоровался Леший. - Зачем звала, по делу по какому или так, языком почесать? - Спросил он, украдкой поглядывая на разложенные на столе вкусности.

- Позвала я вас чайку попить с блинчиками, да дело одно обсудить надобно, - ответила ему, шамкая беззубым ртом, Баба-Яга. - Садись пока за стол да чаек душистый с мятой разливай по кружечкам. Сейчас другие гости придут - тогда все и обсудим.

Через несколько минут распахнулась дубовая дверь, и на пороге появились Водяной с Кикиморой Болотной.

- Проходите, гости дорогие! - Раскланялась старуха перед ними. - Давно мы вас поджидаем, садитесь к столу.

Уговаривать гостей не пришлось. Увидев угощение, они тут же уселись рядом с Лешим.

- Как живете, какие у нас в лесу новости? - поинтересовалась Баба-Яга у своих приятелей.

- Да так себе живем, - махнула рукой Кикимора. - Неважно живем!

- Это точно! - подтвердил Леший, накладывая себе в блюдце брусничное варенье.

- А в чем же дело?! - удивилась Баба-Яга. - Разве мало в лесу мухоморов да поганок? Разве перевелись в нашем болоте жабы да пиявки?

- Да еды-то много, - грустно отмахнулся Леший. - Скучно в нашем лесу стало, неинтересно!

- Почему же скучно?! - удивилась Баба-Яга.

- Пугать стало некого! - отозвался за всех Леший. - Раньше к нам в лес люди ходили, а теперь уже лет сто, как в нашей чаще ни одна живая душа не появлялась.

- Верно, - булькнул Водяной. - Раньше вылезешь из воды, крякнешь так, что вода аж бурлить начинает. Что тут начиналось! Крики, визги, люди врассыпную бегут от моего озера. Красота, а не жизнь! А теперь кого мне пугать в нашем озере, головастиков что ли?! - сердито ухнул он.

- А ко мне раньше на болото люди за ягодой приходили, - затрещала Кикимора. - А теперь зачем им нужно на болото ходить, когда все у них там в городе в магазинах продается.