Вихри волшебства   ::   Джонс Диана Уинн

«Расход бензина, — занудно продолжала машина. — Отпустите ножной тормоз. Я не могу продолжать…»

К счастью, поскольку Буксир рычал даже громче, чем машина, Рьяный Кудесник первой снял с педали левую ногу. Машина рванулась по дороге.

«Расход бензина», — не унималась она.

— Заткнись, а? — в тоске произнес Рьяный Кудесник.

Но оказалось, что заткнуть машину можно, только если не жать так сильно на правую педаль.

С другой стороны, Буксир вроде бы остался доволен тем, что машина поехала. Он отпустил Рьяного Кудесника и нависал над ним с заднего сиденья, а дитя все распевало: «Мы едем, едем, едем!»

Рьяный Кудесник покорно ехал, А что еще поделаешь, если против тебя неизвестное дитя, собака размером с буксир и еще машина. Все, что оставалось Рьяному Кудеснику, — это сидеть себе, не давить на педаль слишком сильно и стараться поворачивать на самые тихие улочки.

— Как тебя зовут? — спросил он, сворачивая на широченную прямую дорогу, на которой в ряд могли поместиться три автомобиля.

— Джемайма Джейн, — ответило дитя. — Мы едем, едем, едем!

Рьяный Кудесник продолжал ехать, бормоча заклинания. Тут Буксир проделал акробатический прыжок и приземлился на пассажирское сиденье рядом с ним, где и расселся, как король, глядя на дорогу. Рьяный Кудесник отодвинулся от него подальше и смазал финал заклинания. Зверюга была размером с хорошего льва!

«Расход бензина», — заметила машина.

Из-за всего этого заклинание у Рьяного Кудесника не получилось. Вышло только сделать Буксира невидимым.

С заднего сиденья раздался вопль:

— Где Буксир?!

Пустое пространство на пассажирском сиденье яростно зарычало. Рьяный Кудесник теперь не знал, где у зверюги зубы. Он поспешно снял заклятье. Рядом снова возник Буксир, и вид у него был укоризненный.

— Не смей так больше делать! — рассердилась Джемайма Джейн.

— Не буду, если мы выйдем и пойдем пешком, — хитроумно предложил Рьяный Кудесник.

Это предложение было встречено молчанием, слегка расцвеченным тихим рыком. Рьяный Кудесник решил бросить эти попытки и поехал дальше. Домов у дороги больше не было, только деревья, трава и иногда коровы, и дорога все вилась и вилась вдаль, и не было ей конца. Прекрасная серая машина с номерами «РК100» спереди и «ЭЮЯ123» сзади добрый час ехала себе и ехала. Солнце стало садиться в кроваво-красные облака над какими-то зелеными холмами.

— Ужин хочу, — провозгласила Джемайма Джейн.

При слове «ужин» Буксир разинул пасть и стал ронять слюну. Он задумчиво поглядел на Рьяного Кудесника, прикидывая, какие его части вкуснее.

— Буксир тоже хочет кушать, — пояснила Джемайма Джейн.

Рьяный Кудесник скосил глаза и глянул на громадный розовый язык Буксира, лежащий на огромных белых клыках.

— Остановлюсь у первой забегаловки, — покорно сказал он. Он стал обдумывать хитроумный план, как бы улизнуть от обоих пассажиров — и от машины тоже — и при первой возможности остановиться. Если сделаться невидимым, собака его не заметит…

Ему вроде бы повезло. Почти сразу же у дороги показалась большая голубая вывеска «У Харбери», под которой были намалеваны нож и вилка. Рьяный Кудесник затормозил так, что шины запищали.

«Расход бензина!» — возмутилась машина.

Рьяный Кудесник решил не обращать на нее внимания. Он резко остановился среди других автомобилей, сделался невидимым и попытался выпрыгнуть из машины. Но он забыл про ремень. Ремень задержал его ровно настолько, чтобы Буксир успел вонзить ему в рукав клыки, причем оказалось, что от этого Буксир тоже становится невидимым.

«Вы забыли ручной тормоз», — напомнила машина.

— Тьфу! — захрипел в отчаянии Рьяный Кудесник и поставил машину на ручной тормоз. С учетом невидимых клыков Буксира, впившихся ему в руку, это было непросто.