Волшебный мелок   ::   Хопп Синкен

Успокоившись, она взглянула на мальчиков строго и осуждающе. Затем снова поднесла к глазам пенсне и откашлялась.

-- Дод-у-рор-а-кок-и! -- выпалила Сова.

-- Что, что? -- удивились мальчики.

-- Это я разговариваю на совином языке, самом лучшем из всех языков мира, -- сказала Сова и сразу развеселилась. -- Дод-у-рор-а-кок-н и-зоз дод-у-рор-а-кок-о-вов!..

Мальчикам не удалось сказать в ответ ни единого слова. Сова все кричала и кричала. Они попытались было удрать, но Сова окликнула их.

-- Стойте! -- завопила она. -- Последний вопрос!

-- Хватит! -- крикнули в ответ Юн и Софус.

Оба давно поняли, что это была самая скучная Сова из всех, какие им только попадались. И поэтому они бросились бежать, не дожидаясь вопроса.

-- Неужто вы даже не хотите узнать мое имя? -- закричала Сова им вслед. -- Меня зовут Анна Сусан-на-Ацинму!

-- А это еще что за язык -- тарабарский? -- спросили мальчики.

-- Это наоборотошный язык! -- крикнула Сова. Больше они ничего от нее не услышали. 9. Христофор Камбалумб

-- Совы единственные птицы, которых я побаиваюсь, -- сказал Софус. -Вообще я очень люблю птиц, но бабушка велела мне остерегаться сов.

-- Лучше бы ты остерегался пачкать одежду, -- сказал Юн. -- Посмотри на свои новые брюки! Ты уже посадил на них пятно!

-- Сам посмотри на свои штаны! -- обиделся Софус. -- На них полным-полно пятен.

-- Это же совсем другое дело, -- возразил Юн. -- Когда мама дарит мне новые штаны, она всегда велит мне беречь их. А когда на них появляются пятна, она ругается. Только тот, кто подарил другому штаны, имеет право стыдить его за пятна. А тот, кто получил штаны в подарок, должен молчать.

Тут Софус сел прямо на землю и так разрыдался, что слезы ручьями потекли у него по щекам.

-- Я не выношу, когда меня бранят! -- говорил он, всхлипывая. -- Я нервный. Все на свете я могу вынести: скарлатину, свинку, грипп и вообще все, что угодно, кроме брани.

Тогда Юну пришлось сказать, что пятно на штанах почти незаметно. И друзья побрели дальше.

Мальчики шли по дороге и раздумывали над тем, где бы им пристроиться на ночлег. Вдруг перед ними выросла гора, а в самой середине горы зияла черная дыра. Тут сразу стало темным-темно, и Юну даже пришлось нарисовать карманный фонарик -- ничего ведь не было видно. Фонарик зажегся и засиял, точно маленькое солнышко. Чудесный получился фонарик!

-- Можно, я буду держать фонарик? -- спросил Софус. -- Мне всегда так хотелось иметь карманный фонарик, но сколько я живу на свете, у меня никогда его не было.

-- Возьми, -- сказал Юн, -- но только смотри не потеряй.

-- Никогда в жизни я не терял карманных фонариков! -- с достоинством проговорил Софус.

-- Неудивительно, раз у тебя их не было! -- засмеялся Юн.

-- Ну вот, опять ты ко мне придираешься! -- захныкал Софус.

-- Посмотри, сколько букв нацарапано у входа в пещеру! -- воскликнул Юн. -- Посвети-ка сюда фонариком, надо прочесть, что тут написано.

-- Терпеть не могу букв, они такие противные! -- воскликнул Софус.

-- Верно, ты просто не умеешь читать, -- сказал Юн.

-- Кто не умеет читать, я?

-- Тогда прочти, что здесь написано!

Нелегко было прочитать надпись у входа в пещеру -- она вилась по скалистой стене то вверх, то вниз. Мальчикам понадобилось довольно много времени, чтобы разобрать ее.

А ТЫ СУМЕЛ БЫ ЭТО СДЕЛАТЬ?

Прочитав необычную надпись, мальчики тотчас же юркнули в пещеру, -- все это показалось им страшно интересным.

Не успели они пройти и нескольких шагов, как увидали огромного, безобразного Крокодила. Лежа на земле, Крокодил спал. Он так сильно храпел, что со стен пещеры то и дело срывались камешки и падали на землю.

Когда Крокодил делал вдох, из пасти вырывалось:

Когда Крокодил делал выдох, раздавалось:

Но когда он подряд делал и вдох и выдох, у него выходило:

Юн обернулся к Софусу.