Дикий белок   ::   Хмелевска Иоанна

Она не промолвила ни слова, только ключи на пальце завертелись быстрее.

- За чем стоишь-то? - деловито осведомился элегантный пан.

Ключи на миг замерли.

- Что будет, - буркнула дама и, помедлив, добавила:

- Несли апельсиновый джем.

Мужчина неодобрительно поморщился.

- Отрава, - вынес он категорический приговор.

Каролек еще больше заинтересовался и навострил уши.

- О Господи, - сказала дама без всякого выражения.

- Отрава, - повторил мужчина. - Все консервированные джемы - это отрава, сколько раз тебе говорить? Они же из апельсиновой кожуры, пропитанной химикатами. Смерть печени.

- Цыплята есть, - снова помолчав, проговорила дама.

- Эти цыплята - гадость. Мясо без всякой пищевой ценности, его искусственно наращивают.

- Нежирные цыплята...

- Ну и что из того, что нежирные? Пичкают гормонами, у них и вкуса-то никакого нет...

- Есть, - вдруг оживившись, перебила его дама. - Рыбный. От рыбной муки.

- Ничего подобного! Цыплята, выкормленные рыбной мукой, идут на копчение.

Дама на миг зажмурилась, снова открыла глаза и глубоко вздохнула.

- Есть еще паштет, - бесстрастно сообщила она. - Молоко, масло, творог все, что мы получаем от коровы. Кроме того, я собиралась купить икры, креветок и филе ягненка...

Очередь вдруг значительно продвинулась, и Каролек, к великому своему сожалению, упустил фрагмент таких занимательных рассуждений. Наконец его внесло внутрь универсама, он с силой протиснулся еще на шаг вперед, и пара цветущего возраста снова очутилась перед ним. Дама предлагала купить стоящие на витрине тефтельки под разными соусами.

- Мерзость, - отрезал элегантный пан.

- Почему? - простонала дама, в ее тоне прозвучал отчаянный протест.

Каролек чуть не выкрикнул тот же вопрос. Только что он сам намеревался купить тефтельки.

- Объясняю, - провозгласил мужчина с интонацией выразительного двоеточия:

- одна вода и очень мало мяса. Мясо же самого низкого сорта. К нему добавляются суррогаты из рыбы...

- Суррогат - это из рогатого скота, - бунтарски попыталась возразить дама, отвернувшись в сторону, как будто предпочитая, чтобы мужчина этих слов не слышал. В них звучала какая-то затаенная горечь. Однако ее спутник обладал, видимо, прекрасным слухом.

- Да, из рогатого скота тоже бывает, - не стал возражать он. - Но в общем виде суррогат представляет собой заменитель чего-либо, в данном случае полноценного мясного белка. Чтобы это можно было хотя бы в рот взять, все заливают пряным соусом. А шампиньоны натолкали, чтобы цену поднять...

Дама энергичным жестом схватила освободившуюся корзинку и зашагала вглубь зала. Элегантный пан поспешил за ней. Каролек смотрел им вслед и с нетерпением ждал корзинки для себя, желая непременно подслушать продолжение поучительной беседы. Он был не чужд этой темы, внушавшей ему некоторое беспокойство, а кроме того, безмерно интриговал тон мужчины - очень спокойный, нарочито объективный, деловой. Элегантный мужчина, выносящий приговоры продуктам, явно не питал к ним никакой личной ненависти. Такого тона в сочетании с таким смыслом Каролек ни в жизнь не слышал, тем паче не хотелось пропустить ни слова.

Занятную пару он настиг возле молочных продуктов. Дама протянула руку к творогу в ванночках.

- Надеюсь, этого ты покупать не собираешься? - укоризненно произнес ее спутник. - Они все уже раздулись.

Дама отдернула руку. Каролек с сомнением посмотрел на ванночки и тоже отказался от покупки. Вскоре вся компания стояла возле мороженых полуфабрикатов.

- Обрати внимание на цвет, - сказал мужчина, рассматривая мороженое филе хека. - Самая худшая разновидность. Старая.

- Ну и что, что старая? - рассердилась дама.

- Рыбой воняет.

- А что, молодая рыба розами благоухает? Каролек подавил готовый сорваться смешок. Мужчина оставался тверд как кремень.