Эскадрилья героев   ::   Платонов Николай Евгеньевич

Основной из них состоит в том, что воздействию мы подвергаем ограниченное количество целей, лишь те, которые находятся в пределах "круга". Выгоднее иногда использовать видоизмененный порядок построения штурмовиков над полем боя, а именно - "маневренный круг".

Майор Зубко рассказал на конференции о том, как при выполнении боевых заданий он со своими ведомыми применил "маневренный круг" и какие преимущества выявились в ходе боя. При новом боевом порядке "илы" сохраняют общее направление кругового полета, а сам круг увеличивается за счет большего интервала между самолетами. Таким образом, под воздействие попадают уже не одна - две, а несколько целей, находящихся на площади в 3-4 квадратных километра. Задача каждого летчика - выбрать по своей инициативе 2-3 объекта и самостоятельно, но не выходя из круга, атаковать их. В случае появления вражеских истребителей штурмовики принимают боевой порядок обычного "круга". Перестроение занимает при этом всего несколько секунд.

Оперативная пауза в действиях фронта подходила к концу. И так случилось, что к этому времени молодые летчики завершили программу наземной подготовки. Началась сдача зачетов. Их принимали начальники служб полка: по самолетовождению и тактике - испытанные в боях летчики майор А. Заболотный и лейтенант П. Головко; по боевой технике - старший техник-лейтенант П. А. Савенков. Знание района полетов проверял штурман полка майор М. М. Андрунин.

Все флагманские специалисты были строги, но особенно придирчиво экзаменовал молодых летчиков штурман полка. И это естественно. Ведь потеря ориентировки в воздухе, даже временно, в условиях быстротечного маневренного боя, когда линия фронта быстро меняется, чревата серьезными последствиями. И майор Андрунин "гонял" молодежь по большой "немой" карте, как говорят, "до седьмого пота". Он требовал, чтобы летчики знали на память все названия населенных пунктов, все характерные линейные и площадные ориентиры.

- Вы летите в сложных метеорологических условиях при ограниченной видимости, как опознать вот этот населенный пункт? - спрашивает Андрунин младшего лейтенанта Маракулина.

- Здесь Днестр имеет характерный изгиб, рядом проходит железная дорога, сам населенный пункт имеет особую конфигурацию, вытянутую с севера на юг, - отвечает летчик.

- Правильно, - говорит проверяющий.

Маракулин называет на память расположенные на маршрутах полетов штурмовиков десять основных населенных пунктов со всеми их отличительными ориентирами.

Лейтенант Рыбак отвечает на вопрос о характерных особенностях района предстоящих боевых полетов, лейтенант Одноценов показывает по "немой" карте запасные аэродромы и называет характерные признаки каждого.

В ходе зачетов повторяются все возможные варианты восстановления ориентировки, способы быстрейшего выхода на цель и т. д.

Штурман полка доволен ответами сдающих зачеты.

- Видно, что ребята не теряли зря времени, потрудились немало и в воздухе не подведут эскадрилью, - резюмирует он итоги зачета.

По всем предметам экзамены были сданы на "хорошо" и "отлично". Молодые летчики облегченно вздохнули - гора с плеч свалилась.

В ранний, предутренний час 28 июля 1944 года ожил полевой аэродром. Могучие моторы штурмовиков разогнали степную тишину. Начались полеты. Хотя они носят учебно-тренировочный характер и вначале отрабатывается лишь техника пилотирования, пушки и пулеметы на всех "илах" заряжены и пристреляны, бензобаки полностью заправлены горючим. Во фронтовой обстановке иначе нельзя: не раз бывало, что летчик уходит на выполнение учебного задания, а приходится в воздухе вести бой с реальным и безжалостным противником. Высокая бдительность, осмотрительность от взлета до посадки - это требование было предъявлено каждому участнику учебно-тренировочных полетов.