Дверь   ::   Быстров Андрей

Вот что ещё объединяет нас, подумал Сретенский с горечью. Общее разочарование.

- Утром в обратный путь? - не то спросил, не то предложил Малыгин.

- Пожалуй, - неохотно ответил Сретенский после паузы. - Припасов пока хватает, но что же тут больше искать... Вот правда, пройди мы пару лишних километров на запад, могли бы осмотреть... Да нет, зачем. Ничего интересного мы там не увидим.

- Осмотреть что? - Аня Кудрявцева подалась вперед.

- Объект, - сказал Сретенский. - Точнее, развалины объекта.

- Какой объект? - глаза девушки зажглись. Сретенский засмеялся.

- Уверяю тебя, Аня, ничего особенного. В сороковых годах по указанию НКВД - несомненно, с личного одобрения товарища Сталина - здесь начали сооружать что-то сверхсекретное. По неподтвержденным данным, нечто вроде третьей столицы. Якобы в случае падения Москвы и Куйбышева сюда намеревались эвакуировать правительство и ...

- И вы говорите - ничего особенного! - возмутилась Аня.

- Именно так, - улыбнулся Андрей Иванович. - Видишь ли, пару лет назад эти места уже посетила экспедиция. Вел её мой друг, историк Злотников Борис Архипович, и целью их было как раз исследование этого объекта.

- Что же они там обнаружили? - подал голос Дима Петров.

- Ничего. Ничего в самом полном смысле слова. Огромные пустые подземелья , какие-то недостроенные здания, ржавые остатки разобранных железнодорожных веток. Злотников рассказывал мне... Скучное место. Строительство не было завершено, его забросили, как только ситуация на фронтах изменилась в нашу пользу.

Дима Петров недоуменно поморщился.

- Любопытно, почему резервную столицу решили строить здесь, под боком у японцев...

- Во-первых, - пояснил Сретенский, - назначение объекта точно не известно. Может быть, не столица, а что-то иное... Никаких документов то ли не осталось, то ли их разыскать не могут... А во-вторых, в сорок первом году Япония представляла опасность довольно проблематичную, а Германия близкую, реальную. Мало ли тогда принималось панических решений... Да и не совсем рядом тут Япония, Дима. Двойка тебе по географии.

- Мы должны идти туда, - непререкаемым тоном заявила Аня. - Как знать, а вдруг то, что видели местные, связано с...

- Да нет же, нет! - раздраженно перебил Сретенский. - Экспедиция Злотникова облазила там все до последнего камня. Нету там ни гнезда инопланетян, ни психотропных генераторов, ни привидений. Не-ту.

- Не было два года назад, - не сдавалась девушка. - А сейчас?

- Тихо! - внезапно вмешался Малыгин, поднимая руку. Четверо уставились на него с тревогой, отблески догорающего костра подчеркивали напряжение, застывшее на неподвижных лицах. - Тихо! Вы слышали?

- Я ничего не слышал, - вполголоса откликнулся Олег Мальцев.

- Вот снова... Тише, слушайте!

Теперь услышали все. Низкий равномерный гул, исходящий будто из-под земли... Нет, не равномерный. Он пульсировал в неровном ритме, становясь то громче, то тише, то замирая совсем, то разражаясь сериями глухих мощных ударов, не подчиненных видимым закономерностям - так мог бы играть сумасшедший бас-гитарист, подключивший свой инструмент к гигантским колонкам на грани инфразвука.

- Что это? - испуганно шепнула Аня. - Землетрясение?

- Гроза идет, - неуверенно высказался Дима Петров и сразу умолк, точно устыдившись абсурдности собственного предположения. Действительно, звук ни в коей мере не походил на отдаленный гром. Мысль о землетрясении, посетившая не одну Аню, также едва ли могла претендовать на близость к истине - почва не дрогнула ни на секунду. Но возможно, это некое предвестие землетрясения, которое вот-вот начнется?

- Смотрите! - воскликнул Мальцев.