В Г Короленко и суд   ::   Кони А Ф

С сочувствием и с глубоким уважением к памяти покойного Владимира Галактионовича вспоминаю я его живое и проникнутое предвидением участие в Мултанском деле, заставлявшее его справедливо тревожиться за пагубный прием разрешения бытовых и племенных вопросов путем судебных приговоров и за обращение суда в орудие для Достижения чуждых правосудию целей, поэтому я испытал особое удовольствие, получив от него вскоре после исполпившегося пятидесятилетия моей общественно-служебной деятельности нижеследующее письмо:

"Полтава. 8 октября 1915 г

Глубокоуважаемый Анатолий Федорович.

Позвольте мне, отсталому провинциалу, присоединить к многочисленным голосам, приветствовавшим Вас в Вашу годовщину, и мой несколько запоздалый голос. Есть много сторон Вашей работы на почве русского правосудия, вызывающих уважение и благодарность. Мне лично по разным причинам пришлось особенно сильно почувствовать в Вас защитника вероисповедной свободы. В истории русского суда до высшей его ступени - сената Вы твердо заняли определенное место и устояли на нем до конца. Когда сумерки нашей печальной современности все гуще заволакивали поверхность судебной России, - последние лучи великой реформы еще горели на вершинах, где стояла группа ее первых прозелитов и последних защитников. Вы были одним из ее виднейших представителей; теперь, в дни ритуальных процессов и темных искажений начал правосудия, трудно разглядеть эти проблески. Хочется думать, однако, что закат ненадолго расстался с рассветом. Желаю Вам увидеть новое возрождение русского права, в котором Россия нуждается более, чем когда бы то ни было.

Искренне Вас уважающий Ел. Короленко"

В. Г. Короленко и суд

Очерк написан вскоре после смерти Короленко в декабре 1921 г.

Печатается по т. 5 "На жизненном пути".

Мултанское дело прочно связало имена Кони и Короленко. Объективно деятельность их была направлена против разжигания "племенных страстей", межнациональной розни между русским народом и другими народами, населяющими Поволжье, на что рассчитывали устроители этого позорного процесса. Опасность разжигания, по выражению Кони, "национальной, племенной и религиозной исключительности" отлично поняли оба. Как зловещее дело мултанских крестьян-вотяков (1894 - 1896), так и позднейший пресловутый процесс над Бейлисом - скромным приказчиком кирпичного завода в Киеве (1913) выходили далеко за пределы "тяжких испытаний", которым подверглись в том и другом случае несправедливо обвиненные мужики-удмурты и труженик-еврей. "Достоинство правосудия, - писал Кони, - подвергается тяжкому испытанию по делу Бейлиса, которое вырывает еще глубже пропасть между евреями и русскими и вместо единственно возможного сближения и ассимиляции ведет к ожесточению и затаенному мщению" (Собр. соч. - Т. 8. С. 281 - 282).

А. П. Чехов писал в 1898 г. знакомому: первыми должны "поднять тревогу лучшие люди, идущие впереди нации"; к таким Чехов относил Кони и Короленко. "Вспомните Короленко, - напоминал он в том же письме, - который защищал мултанских язычников и спас их от каторги".

М. Горький отмечал: "Мултанское жертвоприношение, процесс не менее позорный, чем дело Бейлиса, принял бы еще более мрачный характер, если бы В. Г. Короленко не вмешался в этот процесс, не заставил бы прессу обратить внимание на идиотское мракобесие самодержавной власти".

Перипетии Мултанского дела нашли отражение в цикле очерков В. Г. Короленко "Мултанское жертвоприношение", печатавшихся в 1895 - 1898 гг. в газете "Русские ведомости" и в журнале "Русское богатство", все 10 очерков включены были автором в Полное собрание сочинений (Пг., 1914. - Т. 4), а также вошли в т. 9 десятитомного Собрания сочинений писателя, издававшегося в 50-х гг. Из последних изданий - ем, однотомник В. Короленко "Война пером" (М., 1988), составитель М. А. Соколова (вошли три очерка).