В космическую эру (Послесловие)   ::   Замостьянов Арсений

Теперь Пронин действует преимущественно руками своих подчиненных - хотя и преподает им гроссмейстерский урок своей беседой с несчастной обманутой девчонкой.

Еще одна примета зрелого социализма в романе - новые, по сравнению с довоенным временем, приемы шпионов. Советского человека, воспитанного в послереволюционное время, уже нельзя соблазнить воспоминаниями о прелестях частной собственности, как это было с фотографом Основским в "Голубом ангеле". Теперь, чтобы войти в доверие к советской девушке, матерый шпион вынужден разыгрывать спектакль, изображая из себя сотрудника КГБ. Время показало, что писатели шестидесятых находились в плену иллюзий, недооценивали собственнические инстинкты, присущие человеку. Но, в конце концов, шпионский роман "Секретное оружие" - не учебник по истории социальных отношений.

Спор идейных противников - советской ученой дамы Ковригиной и ее коварного похитителя по фамилии Харбери - также весьма любопытен. Мы видим, что даже в экстремальной ситуации наша женщина крепче слабонервного шпиона. И супостат не выдерживает спора, с него слетает джентльменский лоск - он начинает говорить, как гангстер, как бешеный зверь. Соблазны и подкупы не прельстили женщину. Бросая проклятия советским фанатикам, сотрудник ЦРУ кричит, что прекрасно понимает эсэсовских палачей, которые не выдерживали презрительного взгляда этих железных людей - и вешали их, расстреливали в упор, жгли заживо. Он тоже готов вешать, стрелять, жечь - этот цивилизованный американец, взбешенный неприступностью нашей героини. "Мы свяжем вам руки, посадим в зубоврачебное кресло и будем сверлить зубы, продолжал он, входя во вкус собственных рассказов. - Это очень приятно, когда вам сверлят зуб за зубом! Мы не пощадим вашей стыдливости, посадим голой в железную клетку и выставим на обозрение солдат на одном из полигонов. Под кожу вам будут загонять иголки...

То, что он говорил, было и страшно и гадко. Это было, пожалуй, более даже гнусно, чем сами пытки".

Мораль романа ясна: великое секретное оружие - это не те чертежи, за которыми охотятся шпионы. Это наши люди, которые никогда не сдаются и не предают Родины. В финале Пронин пьет чай с учеными, которых спас. Они благодарно улыбаются, но звонит телефон - и Ивана Николаевича вызывают по делу. У седовласого генерала Пронина нет ни минуты покоя! Нужно защищать державу:

Чтоб спокойно наши дети спали,

Эти люди никогда не спят...

Лев Овалов добросовестно относился к пронинскому циклу. Об этом говорит тот безотрадный факт, что в "Секретном оружии" мы не встречаем Виктора Железнова. Велик был соблазн передать Железнову бразды оперативной работы, когда постаревший Пронин стал генералом и озадачился исключительно вопросами стратегии. Кто, если не он - молодой герой рассказов и "Голубого ангела" может считаться любимым учеником Пронина? Но Железнов погиб в перестрелке, погиб в финале романа "Медная пуговица" - и Лев Овалов посчитал воскрешение банальным приемом... К сожалению, ни один из молодых оваловских героев-чекистов не смог заменить Железнова для читателей. Новым образам не хватало оживляющего вещества литературной консистенции. Заметим, что Овалов не пользуется избитыми штампами детективов для оживляжа. Герои "Секретного оружия" не бросают курить, их не тянет в сон на протяжении трудного дня, они не балагурят со знакомым барменом.

4

Развязка романа представляется несколько торопливой. Приятно, что майор Пронин вызволяет пленницу, разоблачает шпионское гнездо и вообще оказывается на коне. И все-таки признаем, что погоня в развязке выглядит искусственной по сравнению с предшествующими напряженными сценами из шпионской жизни. Зато финальная сцена сорвавшегося чествования майора Пронина безукоризненна.