В прицеле Бурый медведь   ::   Беляков Петр Алексеевич

Тактичный, внимательный к людям, он вместе с тем был очень строг, всячески поддерживал воинский порядок. Мы ценили эти качества командира. Строгость не отталкивала, а, напротив, сближала нас с ним. По душе нам были и всегда бодрый его настрой, и опрятный вид. Никто никогда не встречал лейтенанта в распахнутой шинели, с расстегнутым воротником гимнастерки или в фуражке, надетой лихо, набекрень. Уже один внешний вид командира внушал к нему уважение.

Одновременно со мной к командиру роты прибыл еще один боец, среднего роста, с внимательными серыми главами.

Причину вызова лейтенант Туз объявил без лишних слов:

- Нам известно, что оба вы, Беляков и Спесивцев, - ворошиловские стрелки. Будете учиться в снайперской школе. Надеюсь, из вас выйдут добрые стрелки.

"Снайпер"! Это слово я впервые услышал в десятом классе от военрука, знал, что от снайпера требуются высокое искусство точно поражать цель и особая ответственность за каждый выстрел. Но ни я, ни Спесивцев не видели снайперской винтовки. Поэтому мы в нерешительности переглянулись. Лейтенант, заметив наше замешательство, заключил:

- Будете плохо учиться, другими заменю. Учтите, быть снайпером высокая честь.

Мы не обиделись на сухой наказ командира. Действительно, искусству метко стрелять надо учиться в полную меру сил.

Посвящение в снайперы

Прямо с тактических занятий мы со Спесивцевым пошли в город. На одной из улиц, где размещался штаб бригады, нас встретил невысокого роста, коренастый лейтенант Штанов. Это и был начальник снайперской школы. Мы представились.

Лейтенант Василий Штанов нам понравился с первого взгляда. Движения у него были энергичные, уверенные, голос внушительный, а взгляд теплый, приветливый. На гимнастерке лейтенанта поблескивали медаль "За отвагу" и значки за отличную стрельбу.

На занятиях мы слушали командира внимательно, ловили каждое его слово.

- Без дисциплины не может быть снайпера, - говорил нам начальник школы, и мы видели уже не теплый, а очень строгий взгляд лейтенанта. - Кто не хочет безупречно повиноваться, того не держу.

Тренировались мы с обыкновенной винтовкой, к которой был прикреплен диоптрический прицел. Занимались до седьмого пота, как и требовал начальник. Через каких-то три-четыре дня каждый ив нас уже наводил точка в точку. Однако упражнения с одной наводкой, без выстрелов, стали уже порядком надоедать. Это заметил и лейтенант.

- Не вешать носа! Скоро настоящие "снайперки" получим.

- Скорей бы, - с грустью сказал Володя Спесивцев. - А то как играем...

Лейтенант возразил:

- Помните, друзья: не научитесь наводке на простой винтовке - не стрелять вам и из "снайперки".

И мы продолжали тренироваться. На десятый день у подножия холма состоялись боевые стрельбы. Лейтенант отстрелялся первым. Все его пули легли в черный круг, три из пяти поразили десятку.

Так бы научиться попадать! - завидовали мы.

Но и наши попадания оказались неплохими. Не выполнил упражнения лишь красноармеец Мороз. Помню, как он тщательно осматривал мишень. Но следов двух пуль на ней вообще не оказалось.

- За молоком пошли, - подтрунивали друзья. Но Морозу было не до смеха.

- Не надо торопиться, - сказал лейтенант. - Спешка делу вредит. Есть терпение - будет и умение.

Эти слова мне запомнились на всю жизнь.

На тактических занятиях лейтенант Штанов требовал от нас отличной маскировки. Он никому не делал скидок.

- Немец не дурак. У него опыта не меньше нашего - три года воюет. Если спрячешься в бурьян, что погуще, скорее себя выдашь. Фашист поймет, что тут советский снайпер засел. Установит наблюдение. А там, гляди, и пулю влепит. Ничто не должно резко отличать позицию снайпера на местности...