Фантомы   ::   Вудс Стюарт

— И вас устроит только наша отставка, миссис Рул? — спросил он, и она была тронута, услышав мольбу в его голосе.

— Так ведь я же предлагаю вам вашу репутацию и вашу пенсию, — сказала Рул. — Убирайтесь в течение тридцати дней — под любым понравившимся вам предлогом — или все дойдет до прессы. И я надеюсь, вы верите мне, когда я говорю, что предприняла все необходимые шаги, чтобы дело дошло до публикаций, если по каким-либо причинам я не смогу сделать это сама.

— Я верю тебе, Кэтрин, — тихо сказал Саймон.

— Ну а теперь, пока мы не встретились с прессой, я жду ваших ответов, — сказала Рул.

Один за другим трое мужчин кивнули.

— Хорошо, миссис Рул, — сказал директор. — Ваша взяла. Даю вам слово. Я уйду в течение месяца.

— Я тоже, — сказал Никсон.

— Хорошо, Кэтрин, — вздохнул Саймон. — Но как же ты? Ведь не думаешь же ты, что сумеешь сохранить свою карьеру? Никто не любит доносящих в прессу. И никто в Управлении больше не будет тебе доверять.

— Может быть, да, а может быть, и нет, Саймон, — ответила она. — Во всяком случае, я сама подам в отставку, но лишь когда увижу, что вы трое ушли.

Директор поднялся.

— Ну если у вас больше ничего нет, давайте заканчивать с этим.

— У меня все, — ответила Рул. — Я пошла, и оставляю вас иметь дело с прессой.

Она пропустила их вперед, а затем вышла в комнату для отдыха.

— Пойдем, Питер, — окликнула она мальчика. — Пошли встречать Уилла.

— Так Уилл тоже здесь? Вот здорово!

— Да, и нам надо успеть на поезд домой.

— Хорошо, но только на вертолете было лучше, — ответил Питер.

* * *



В почти пустом поезде до Вашингтона, пока Питер спал у нее на коленях, Рул рассказывала Уиллу о совещании, которое она только что провела.

— Ты знаешь, — сказала она, — иногда выигрывать не так уж и приятно. Поломаные карьеры, глобальные перестановки в управлении из-за ареста Эда Роулза — этого достаточно, чтобы почувствовать себя никчемным придурком.

— А мне нравится, что ты не злорадствуешь, — сказал Ли, — но, может быть, Управление как раз и нуждалось в чем-то таком. И когда рассеется дым, в его стенах будет лучше. И ты должна это сделать.

— Спасибо, — сказала она. — Но послушай, когда шведы выплеснут это все на страницы прессы, и когда ты сдержишь свое обещание рассказать обо всем тому репортеру, ты же знаешь, это наделает много шума. И может быть, именно это позволит кандидату на пост сенатора от штата Джорджия подняться в глазах его сторонников.

— А это мысль, — сказал Уилл. — Давай подумаем, как это провернуть. А как тебе нравится идея быть женой сенатора?

— Давай подумаем, как это провернуть, — ответила Рул, сжимая его руку.

— Кэт, ты сказала им, что собираешься уйти из Управления в отставку. Ты в самом деле собираешься это сделать?

Кэтрин Рул широко улыбнулась.

— Давай подумаем, как это провернуть, — сказала она.