Чарлик   ::   Цодикова Ада

Что мы, не кошки, в конце концов?

И вот, я еду домой в такси, а на коленях у меня завёрнутый в одеяльце и изредка нервно подрагивающий обалденный щенок. Я в него влюбилась с первого взгляда. Чёрный влажный нос и два карих глаза, под цвет короткой блестящей шерсти на довольно упитанном тельце. Рядом со мной его приданое. Тюфячок, в виде длинной цветастой муфты, или трубы, как вам больше нравится. Здесь он будет спать, как в собственном домике. И тепло, и уютно. Всё это богатство досталось мне от подруги, с которой мы вместе сидели за одним пюпитром в оркестре. И совершенно бесплатно. А как же, подруги, ведь!

Придя домой, я первым делом постаралась найти ему удобное для всех нас место. И нашла. На кухне. А где же ещё? Не в спальне же. И не в гостиной. А других комнат у нас не было. Это в любвеобильной и просторной на комнаты Америке собак устраивают спать в своих же спальнях на собственной кровати. Посередине между собой и мужем. Ну, или там, где собачке больше понравится. За ней право выбора. У нас же, в прошлом отечестве, к собакам относятся нормально. Как к собакам. И точка. Никаких слюней. Поцелуйчиков в носик… (Ох, и Америка же!)

Дети были в восторге. Я тоже. Муж отнёсся к нему поначалу скептически. Но потом не устоял. И тоже фол ин лав. Другими словами, влюбился. И стал, как и договаривались, регулярно выгуливать новое приобретение.

Над именем долго не думали. В придачу к тюфяку-муфте мы получили собачий паспорт. И выписан он был на имя Чарли. Порода — пинчер с таксой. Национальность — еврей. Честное слова! Так там и было написано, по наследству от прежних владельцев. Мы не протестовали. Собачка тоже. В конце-концов, она попала снова к евреям. Так что разногласий не предвиделось. И имя нам тоже понравилось. Только мы его слегка укоротили. Чарли, согласитесь, слишком длинно и официально для такой уморительной мордашки, ладно прикреплённой к длинному тельцу на коротких, слегка выгнутых смешных ногах. И он стал Чарликом. А в припадках особого умиления и восхищения мы звали его просто Чапа. Он с готовностью отзывался.

Итак, у нас в доме появился новый член семьи. И сразу же стало ясно, кто в доме хозяин. Теперь на кухню надо было пробираться очень осторожно, желательно бочком, чтобы ненароком не задеть Чарлика, устроившегося в своей муфте прямо на пороге узкого прохода через коридор в кухню. И если он не спал крепким сном, — а он никогда не спал, — то из ватной трубы, откуда забавно торчал его обрубленный хвостик, доносилось сдержанное рычание. Мы испуганно отпрыгивали назад, стараясь переждать и дать стражу дома уснуть покрепче. Но на кухню, всё-таки, надо же было попасть! И мы делали новую попытку. Иногда он милостиво соглашался пропустить нас. Иногда — нет. Всё зависело от его настроения. А нам только оставалось подчиняться. Зачем раздражать бедное животное? Как-нибудь перетерпим, поедим в другой раз. Когда и у него аппетит проснётся.

Как и все собаки, наш Чарлик любил гулять. Стоило кому-нибудь из нас подойти к входной двери, как он тут же стремительно летел в прихожую и нетерпеливо поглядывал на нас: — ну, когда же ты откроешь дверь? Пошли!

Стоило огромных трудов отогнать его от двери, если на этот раз прогулка с ним не была предусмотрена. И все четыре пролёта, спускаясь по лестнице, мы слышали жалобное повизгивание обиженного пса. Ну как же! Лишили законного удовольствия!

Зато, когда приходил с работы муж, и мы дружно пообедав всей семьёй, включая Чарлика, выходили наконец-то на прогулку, счастью и визгу его не было конца. И нам стоило огромных трудов просунуть его узкую мордочку в кожаный ошейник с длинным поводком, так он вертелся от нетерпения, прекрасно зная, какое удовольствие его ожидает.