Гончие   ::   Маскаева Юлия Владимировна

Предки собак этой группы обладали лишь некоторыми характерными чертами.



Л. П. Сабанеев в своей книге «Собаки охотничьи. Борзые и гончие» дал следующее определение гончим: «Гончими называются собаки, преследующие зверя почти с непрерывным лаем, не только навзрячь (т. е. когда виден зверь), но даже по свежему следу (вдобор), притом до тех пор, пока зверь не будет ими остановлен или нагнан в сети, на борзых или стрелка или пока сами собаки не изнемогут от усталости».



Гончие – одна из самых древних пород охотничьих собак, предками которых были травильные.

Как известно, первых собак люди приручили примерно 10-12 тысячелетий назад, в эпоху мезолита. Согласно исследованиям ученых, предками всего многообразия существующих в настоящее время пород были собаки всего нескольких типов. Учеными установлено, что три из них – торфяная, собаки Иностранцева и Путятина – произошли от шакала и волка. Еще два типа, названных соответственно «бронзовая» (или «бронзовая овчарка») и «пепельная» (по месту нахождения – в зольных отложениях ритуальных костров), были обнаружены во время археологических раскопок, относящихся к бронзовому веку (4-5 тысяч лет дон. э.). Как выяснилось, строение черепа у последнего типа наиболее схоже со строением черепа гончих собак. Появились пепельные собаки на побережье Средней Африки, откуда распространились по Средиземноморью, а затем по всей Европе.

На основании археологических находок ученые предположили, что именно пепельные собаки являются предками гончих, а также легавых, такс и некоторых других пород. Кроме этого, местонахождение останков пепельных собак (погребальные костры) позволяет предположить, что уже в те времена эти животные являлись большой ценностью охотников. Поэтому их приносили в жертву при погребении хозяина.

Современная гончая

Первые собаки помогали людям в разных видах деятельности: они охраняли жилье, перевозили тяжелые вещи и т. д. Но больше всего собак ценили за помощь на охоте. Обладая необыкновенно острым и тонким чутьем, они помогали обнаруживать зверя даже по еле уловимому запаху в самых непроходимых лесах. Свидетельства службы собаки человеку сохранились в виде наскальных рисунков, изображающих сцены охоты с участием собак. Изменение природных условий, а также длительное сосуществование животного и человека не могли не отразиться на качественных характеристиках собак, что привело к изменению их анатомо-физиологических и психических свойств. И если первоначально собак использовали одновременно для разных целей (например, охоты и охраны), то позднее человек научился различать отличительные черты животных и использовать их наиболее эффективно по назначению. Так, например, небольших собак с громким лаем использовали для охраны жилья, а более крупных и сильных – для охоты. Именно из собак этого типа впоследствии сформировались травильные, способные самостоятельно обнаруживать и ловить зверя. По мнению некоторых ученых, травильные собаки являются родоначальницами всех охотничьих пород. Первоначально они выполняли одновременно несколько функций, а впоследствии разделились на гончих, борзых и др. Немаловажную роль в этом сыграл географический фактор: у обитателей Крайнего Севера ценились собаки, обладающие силой и выносливостью, способные легко переносить холод, недостаток пищи, ходить в упряжках. Жителям степей и равнин требовались собаки, способные охранять стада домашних животных от хищников. В лесной зоне нужны были собаки, способные обнаруживать дичь не только по следу, но и едва уловимому запаху в самых непроходимых зарослях и гнать ее на хозяина.



Археологами в разное время были обнаружены останки ископаемых собак, возраст которых – от 14 до 20,9 тысяч лет.