Письма незнакомке   ::   Автор неизвестен

Кокетке, которой хочется продлить это наваждение и "свести мужчину с ума", достаточно прибегнуть к старой как род людской тактике: Убежать, дав перед этим понять, что она не имеет ничего против преследования, отказать, оставляя, однако, проблеск надежды: "Возможно, завтра я буду ваша". И уж тогда незадачливые мужчины последуют за нею хоть на край света.

Эти уловки достойны осуждения, если кокетка употребляет их, дабы вывести из равновесия многочисленных воздыхателей. Такое поведение непременно заставит ее быть нервной и обманывать, разве только она чертовски ловка и умудриться, никому не уступая, не задеть самолюбия мужчин. Но и записная кокетка рискует в конце концов исчерпать терпение своих обожателей. Она, как селимена у мольера, погнавшись за несколькими зайцами сразу, в конечном счете не поймает ни одного.

Раз вы не можете в счастливой стороне,

как все нашел я в вас, все обрести во мне,

прощайте навсегда! Как тягостную ношу,

с восторгом наконец я ваши цепи сброшу.

Напротив, кокетство совершенно невинно и даже необходимо, если его цель - сохранить привязанность мужчины, которого любят. В этом случае женщина в глубине души не испытывает никакого желания кокетничать. "Величайшее чудо любви в том, что она исцеляет от кокетства". По-настоящему влюбленной женщине приятно отдаваться без оглядки и притворства, часто с возвышенным великодушием. Однако случается, что женщина вынуждена слегка помучить того, кого любит, так как он принадлежит к числу тех мужчин, которые не могут жить, не страдая, и которых удерживает сомнение.

Тогда даже целомудренной, но влюбленной женщине не зазорно притворяться кокеткой, дабы не потерять привязанность мужчины, подобно тому как сестре милосердия приходится иногда в интересах больного быть безжалостной. Укол болезнен, но целителен. Ревность мучительна, но она укрепляет чувство. Если вы, моя незнакомка, когда-либо позволите мне узнать вас, не будьте кокеткой. Не то я непременно попадусь в сети, как и всякий другой. Прощайте.

О даме, которая все знает.

- Как! Вы мой сосед, доктор?

- Да, один из двух ваших соседей, сударыня.

- Я в восторге, доктор; мне давно уже не удавалось спокойно поболтать с вами.

- Я тоже очень рад.

- Мне надобно получить у вас уйму советов, доктор... Это не будет вам в тягость?

- Говоря по правде, сударыня...

- Прежде всего моя бессонница... Помните, какая у меня бессонница? Но что я вижу, доктор? Вы принимаетесь за суп?

- А почему бы нет?

- Да вы с ума сошли! Нет ничего вреднее для здоровья, чем поток жидкости в начале трапезы...

- Помилуйте, сударыня...

- Оставьте подальше этот крепкий бульон, доктор, прошу вас, и давайте-ка вместе изучим меню... Семга годится... В рыбе много белков. Пулярка тоже... Так-так, нужный нам витамин "а" мы получим с маслом; витамин "с" - с фруктами... Вот витамина "в" вовсе нет... Какая досада! Вы не находите, доктор?

- На нет и суда нет.

- Скажите, доктор, сколько нужно ежедневно калорий женщине, которая, как я, ведет деятельный образ жизни?

- Точно не скажу, сударыня... Это не имеет ровно никакого значения.

- Как это не имеет никакого значения? Вы еще, пожалуй, скажете, что уголь не имеет никакого значения для паровоза, а бензин - для автомобиля ! .. Я веду такой же образ жизни, как мужчины, и мне необходимы три тысячи калорий, не то я захирею.

- Вы их подсчитываете, сударыня?

- Подсчитываю ли я их!.. Вы, видно, шутите, доктор?.. У меня всегда с собой таблица... (Открывает сумочку.) Смотрите, доктор... Ветчина - тысяча семьсот пятьдесят калорий в килограмме... Цыпленок - тысяча пятьсот... Молоко - семьсот...

- Превосходно. Но как узнать, сколько весит это крылышко цыпленка?

- Дома я требую взвешивать все порции. Тут, в гостях, я прикидываю на глазок... (Она издает вопль.