Пятьдесят три карты   ::   Ренуар Марк

- Скажите, пожалуйста, нет ли здесь поблизости бара?

Человек остановился, осмотрел меня и спросил:

- Вам нужен порядочный?

- Нет, мне все равно.

- Тогда пройдите по этой улице, - Он указал на темный

путстынный переулок направо, - И сверните за угол. Там

есть бар для матросов.

- Спасибо.

Я без труда нашел указанный бар, над которым висела

старая вывеска "Моряк". В низеньком длинном зале было много

дыма и душно. Справа, вдоль всей стены, высилась стойка

буфета, а в глубине небольшая эстрада, на которой сидел

слепой музыкант и его музыку едва можно было разобрать в

гвалте пьяных голосов. Народу было много. Я с трудом нашел

свободное место возле пожилого, бедно одетого матроса,

который тупо и бессмысленно уставился в пустую бутылку

из-под рома. Перед ним на столе лежали карты в потертой

целлофановой обертке.

Он не обратил на меня никакого внимания и продолжал

сидеть во взгляде его пьяных пустых глазах было что-то

нездоровое и я уже собрался пересесть на другое место, как

вдруг к нашему столику подошла милая, но грубо накрашенная

девушка в дешевом сиреневом платье.

- Что грустите, мальчики? - задорно воскликнула она,

блеснув черными пуговками больших зрачков.

Странный мужчина вдруг встрепенулся и, оттолкнув

перепуганную девушку, закричал:

- Пошла вон, шлюха! Жизни от вас нет! Он нехотя

выругался и, не глядя на девушку, уже тише сказал:

- Кровь вы всю мою высосали! Вампиры! Его лицо

скривила гримаса и он, уткнув лицо в руки, опустил голову на

стол.

Удивленный и озадаченный, я остался на своем месте,

надеясь разузнать поподробнее, что с ним приключилось, что

вызвало в нем такую ненависть к женщинам.

Он долго сидел, не поднимая головы. Потом вдруг резко

выпрямился и сунул мне карты:

- Возьмите. Вы молоды, это вам подойдет. Всего два

доллара. Хотите?

- А что это?

- Карты. Смотрите, какие красивые женщины, - Он

перегнул одну из карт, и я увидел изображенную на ней

светловолосую красавицу с красивыми длинными ногами,

облаченную в такую прозрачную ткань, сквозь которую,

естественно, просвечивало нежное розовое тело, прикрытое

только трусиками. Это был король треф. Я невольно

залюбовался красавицей и попробовал поднять другую карту.

- Нет, сначала скажите, возьмете за два доллара?

- Но я не видел карты.

- Это не важно. Они стоят больше, берите, не

прогадаете.

Я не знал, что ответить, карты были заурядные и уже

потрепанные по краям. Правда, середина, где были излбражены

сами женщины, как я потом убедился, была абсолютно чистая.

Покупать их я не хотел, так как в карты совсем не играл,

ценности никакой в них не видел. Человек умоляюще смотрел

на меня прямо в глаза и тихо шептал:

- Ну возьмите, для вас это ничего не стоит. Вы молоды,

вам ведь еще нравятся женщины.

Я отрицательно покачал головой, а он схватил мою руку

и, засовывая мне в ладонь карты, забормотал:

- Берите так, ничего не надо, угостите только вином и

мы квиты. Мне было непонятно то упорство, с каким

незнакомец стремился всучить мне карты. Я хотел расспросить

его об этом, но в этот момент к нам за столик подсела

безобразно толстая, азартно размалеванная девка, и хлопнув

меня по плечу, пьяно прошептала:

- Всего десять долларов, капитан, и море

удовольствий... - она не докончила фразы и с визгом

бросилась прочь от стола. Мой сосед, страшный в

гневе и иступлении, выскочил из-за стола и бросился на девку

с огромной бутылкой из-под рома. Не догнав ее, он со

злобой шепнул что-то, шлепнул бутылку об пол, и вернулся к

столу.

- Черт возьми, - выругался он, опрокидывая в рот

остатки вина из стакана, - наплодил их дьявол на нашу

голову. Ох, как я их всех ненавижу... Ну, будете брать

карты? - уже зло спросил он меня, пряча их в карман, - Hу

и не надо.