Вызов принят   ::   Дворцов Владимир Александрович

В помощники он пригласил толстяка Клода Руэля – своего ассистента по «Монреаль канадиенс». Было объявлено, что стартовую шестерку сборной «звезд» назовут болельщики, а девятнадцать других хоккеистов изберут самые выдающиеся авторитеты НХЛ, включая, естественно, обоих тренеров, из 340 кандидатов, в число которых вошли 271 канадец, 39 американцев и 30 европейцев.

Боумэн придавал большое значение, нежели другие специалисты, игре вратаря, справедливо заявляя, что классный голкипер в хоккее – это даже больше, чем половина команды. Поэтому он оговорил за собой право в случае необходимости в стартовой шестерке поменять вратаря. Только вратаря.

Множество любителей хоккея Канады и США приняли участие в голосовании по определению стартовой шестерки «сборной «звезд». Итог был таким: вратарь – Тони Эспозито («Чикаго блэк хоукс»), защитники – Ларри Робинсон («Монреаль канадиенс») и Дэни Потвен («Нью-Йорк айлендерс»), нападающие– Ги Лафлер («Монреаль канадиенс») – он набрал наибольшее число голосов – 176 706, его одноклубник Стив Шатт и Бобби Кларк («Филадельфия флайерс»).

А вот имена еще двадцати «звезд» НХЛ (хозяева попросили увеличить «квоту» на одного игрока): вратари – Кен Драйден («Монреаль») и Джерри Чиверс («Бостон брюинз»); защитники – Серж Савар и Ги Лапойнт («Монреаль»), Берье Сальминг («Торонто мэйпл лифе»), Бэрри Бек («Колорадо рокиз»), Роберт Пикар («Вашингтон капитэлз») и Рон Грешнер («Нью-Йорк рейнджере»); нападающие – Боб Гэйни («Монреаль»), Майк Босси, Бриан Тротье и Кларк Жиль («Айлендерс»), Дэррил Ситтлер и Лэнни Макдональд («Торонто»), Марсель Дионн («Лос-Анджелес кингз»), Жильбер Перро («Буффало сейбрс»), Ульф Нильссон и Андерс Хедберг («Рейнджере»), Дон Маркотт («Бостон») и Билл Барбер («Филадельфия»).

– В предстоящих состязаниях нашей команде будет противостоять своего рода сборная мира (за исключением нескольких ведущих игроков из ЧССР), – охарактеризовал состав хозяев В. Тихонов. – На льду будет очень много великолепных мастеров игры, в соперничестве между которыми и совершенствуется хоккей.

Профессионалы НХЛ в предстоящих матчах полны решимости доказать, что они по-прежнему сильнейшие в мире. Перед нами в состязаниях в Нью-Йорке стоит несколько задач: конечно, мы бы хотели в этих престижных встречах успешно выступить, затем мы воспользуемся предоставляющейся возможностью проверить в жестких ледовых баталиях большую группу кандидатов в сборную СССР перед близким московским чемпионатом мира и олимпийским турниром, который тоже теперь совсем не за горами.

Соперник очень силен – здесь действительно собраны одни «звезды», причем не только канадские, но и три шведские. Играть хоккеистам НХЛ предстоит на привычных, меньших по размеру, чем наши, площадках, при горячей поддержке своей публики, в основном при судействе арбитров НХЛ. Боумэн и отбиравшие команду тренеры учли, что у них сравнительно немного времени для формирования сборной, и приглашали в команду игроков сыгранными звеньями и дуэтами.

Перед встречей со столь грозным соперником вполне закономерна сдержанность приведенного выше интервью тренера чемпионов мира. Отметим, что и «профи» тоже осторожничали, чего раньше за ними не замечалось.

Г. Синден заявил, что не завидует Боумэну, хотя он и лучший канадский тренер по хоккею, и если уж он не сумеет добиться успеха, то этого не сумеет сделать вообще никто.

Незадолго до начала «Кубка вызова» любопытная статья появилась в «Спортс иллюстрэйтед», фрагменты из которой мы приводим ниже.

«…Советский Союз приобщился к национальному увлечению Канады – хоккею и усовершенствовал его. В то время как броски «щелчком» и другие технические приемы побудили НХЛ идти в одном направлении, советские хоккеисты пошли по другому пути, развивая скорость и командную игру.