Адепт Источника   ::   Авраменко Олег

Затем поднялся, сел в постели и ответил:

- Жаль, что ты не сделал этого.

- Ты поступил подло! - сказал Колин. - Коварно, вероломно! Ты использовал мое дружеское расположение, втерся ко мне в доверие и обманул меня.

- Ты тоже хорош, - вяло отозвался я, протирая глаза. - Зачем было раскрывать мне все свои карты? Зачем тебе понадобилось посвящать меня в таинства ритуала?

- Я доверял тебе! - негодующе произнес Колин. - Как брату доверял, а ты...

- Ты ввел меня в искушение, - продолжал я. - И я не смог устоять перед таким соблазном. Поверь: то, что я сделал, было сделано помимо моей воли. В тот момент я понятия не имел, что происходит, и действовал совершенно бессознательно.

- Ты бесчестный мошенник! - не унимался Колин. - Ты вор! Ты взял то, что не принадлежит тебе по праву. Это моя фамильная Сила, она досталась мне по наследству, а ты... ты украл ее!

Я соскочил с кровати, потянулся, хрустя суставами, и покачал головой.

- Ошибаешься, Колин. Ты слишком много возомнил о себе и обо всей своей родне. Источник не принадлежит тебе, он не принадлежит даже всему этому миру. Он является достоянием всей необъятной вселенной; он - один из трех китов, на которых держится мироздание.

- Это неважно. Ты прошел через МОИ Врата, при помощи МОЕЙ... - Тут он запнулся и покраснел.

Ага, понятно!

- Дана? - спросил я. - Ты злишься из-за нее?

- Какого черта...

- Извини, что так получилось. Я не хотел. Честное слово, не хотел. Я даже не думал об этом.

- А о чем ты думал? Об Авалоне? О том, чтобы лишить меня короны?

Я почувствовал, что внутренне сгораю от стыда, однако постарался придать своему лицу выражение оскорбленной невинности.

- Побольше слушай Бранвену! Она и не такое нафантазирует.

Колин удивленно воззрился на меня.

- Причем здесь Бранвена?

Я понял, что сморозил глупость, и выругался про себя. Я совершенно выпустил из виду, что Колин понятия не имеет, кто на самом деле Хозяйка Источника.

- Я решил, что это ее инсинуации, - поспешил исправиться я. - Только она способна выдумать такое.

- Это я сам выдумал, без помощи Бранвены. Я раскусил тебя, Кевин Мак Шон. Ты метишь на корону!

- Что ты несешь?! - возмутился я отчасти искренне. Колин сам провоцировал меня, и с каждым его словом желание взойти на престол моего прадеда становилось во мне все сильнее, все непреодолимее. И дело было не только в том, что я нашел родину предка. Я обнаружил устойчивую цивилизацию Одаренных, и теперь мне предстояло основать новый Дом - а за всю историю Властелинов не было еще случая, чтобы основатель Дома уступал свою власть другому. Так что в словах Колина был свой резон, и тем не менее я сказал: - Это же чистый вздор!

- Так-таки и вздор? - с сомнением произнес Колин. - Хозяйка сказала, что искупавшись в Источнике, ты стал невероятно могучим. Она утверждает, что теперь ты сильнее меня. Кто ты, черт тебя подери?!

- Я Кевин Мак Шон, герцог Лохланнский, - ответил я, открыто глядя ему в глаза. Актерским талантом я вообще-то не блещу, но на этот раз, похоже, мне удалось довольно убедительно изобразить недоумение. - Что за глупый вопрос, дружище?

- Вопрос отнюдь не глупый, - покачал головой Колин. - И не праздный. Наверняка ты происходишь из какого-то могущественного рода из иного мира, рода настолько могущественного, что его представители способны перемещаться между мирами...

- Ну и что? - перебил его я. - Даже если это и так, то разве не понятно, что меня бросили. Отказались от меня.

- Почему ты так думаешь? А что, если тебя похитили враги, а твоя семья сбивается с ног в поисках тебя? Теперь, когда ты обрел могущество, тебе не составит труда найти своих родственников, может быть, даже родителей, братьев, сестер...

"Проклятье!" - подумал я, чувствуя, что вот-вот мое лицо пыхнет жаром.