Агасфер   ::   Гайм Стефан

Незнакомец огляделся в душной, пропахшей потом и чесноком зале, где над постояльцами висел монотонный шум разговоров, похожий на рокот водопада, только не такой приятный для слуха. Прихрамывая, он подошел к Эйцену и сказал: "Желаю здравствовать, господин студиозус! Позвольте к вам присоединиться",- после чего придвинул к себе табуретку и сел рядом.

Эйцен, насторожившись и глянув украдкой на свой поясной кошель, сразу догадался, что от этого человека быстро не отвяжешься, а потому слегка отодвинулся в сторону и сказал, тем более что незнакомец верно назвал его "студиозусом": "Кажется, мы знакомы?"

"У меня такое лицо, что все полагают, будто где-то меня уже видели, ответствовал незнакомец, - самое заурядное лицо: нос, два глаза, и два уха, да рот с зубами, не очень, впрочем, хорошими, да черная бородка". Говоря это, он раздувал ноздри, кривил губы, скалил зубы, один-два из которых были черными, подмигивал, пощипывал то мочку уха, то бородку, а кроме того, посмеивался, только улыбка у него была какая-то особенная, совсем не веселая.

Разглядывая гримасничающее лицо собеседника, его странно искривленную спину и уродливую ногу, юноша Эйцен подумал, что вряд ли встречал раньше этого человека, ведь такую внешность не забудешь, она непременно останется в памяти; впрочем, существует же явление, которое французы называют deja vu; и вновь он почувствовал немалое беспокойство, когда незнакомец неожиданно сказал: "Насколько я вижу, вы направляетесь в Виттенберг, так что нам по пути, ибо я тоже еду туда".

"Как вы догадались? - удивился Эйцен. - Через Лейпциг проходит много народу, и многие останавливаются в "Лебеде", а потом разъезжаются кто куда".

"У меня глаз наметанный, - ответил незнакомец. - Люди часто удивляются моей проницательности, но никаких чудес тут нет, просто житейский опыт, молодой человек, большой житейский опыт". Здесь он снова засмеялся своим особенным смехом.

"Моя тетка дала мне рекомендательное письмо магистру Меланхтону, сказал Эйцен, которого что-то подмывало на откровенность с незнакомцем. - В прошлом году магистр Меланхтон гостил в Аугсбурге, тетка принимала его у себя и потчевала; шесть блюд ему подали, и он все съел, хотя тетка говорит, что он человек тощий, даже непонятно, куда столько влезло - шесть блюд, да еще на сладкое пирог с яблоками".

"Да уж, церковникам палец в рот не клади, - откликнулся собеседник. Особенно нашему доктору Мартинусу Лютеру, по нему сразу видно, что чревоугодник, лицо-то багровое, того и гляди до смерти обожрется".

Подобная реплика задела юношу, он поморщился.

Незнакомец примирительно хлопнул его по плечу: "К вам это не относится. Я знаю, что вы избрали духовное поприще, но вы-то меру знаете, поэтому проживете долго, а когда наступит час и ангелочки понесут вас под руки на небеса, то тяжело им не будет".

"Я не люблю думать о смерти, тем более о своей собственной", - сказал Эйцен.

"Это о вечном-то блаженстве? - Незнакомец опять рассмеялся. - А ведь каждый христианин должен к нему стремиться, дабы воспарить в сиянии вечном высоко, высоко, высоко, в самые горние выси!"

Эйцен даже вздрогнул, услышав троекратное "высоко". Он попробовал представить себе столь огромную высоту и столь ослепительное сияние, однако не сумел сделать этого своим небогатым умишком; если Паулус фон Эйцен, будучи еще совсем молодым человеком, вообще задумывался когда-либо о вечной жизни, то ему представлялось что-то вроде родительского дома, только гораздо просторнее и богаче, у Господа же - взгляд лукавый и манеры изысканные, как у купца Рейнхарда фон Эйцена, торговля сукном и шерстью.

Наконец зазвонил долгожданный колокол, собиравший постояльцев к ужину.