Горячий ветер   ::   Чандлер Раймонд

Вы оба видели, как это случилось?

Я сказал "да". Парнишка за стойкой промолчал. Я рассказал им, как было дело и что убийца вроде бы уехал в машине Уолдо.

Полицейский извлек бумажник Уолдо, быстро его просмотрел и свистнул.

- Денег полно и нет водительских прав.- Он отложил бумажник в сторону.О'кей, значит, мы его не трогали, понятно? Просто хотели узнать, была ли у него машина, и сообщить по радио.

- Черта с два вы его не трогали,- сказал Лю Петролле.

Полисмен одарил его тем еще взглядом.

- Ладно, приятель,- согласился он.- Мы его трогали.

Парень взял чистый стакан и принялся его протирать - так и тер до нашего ухода.

Через минуту послышалась сирена спецмашины из отдела по расследованию убийств. У входа взвизгнули тормоза, и вошли четверо - двое полицейских в штатском, фотограф и сотрудник лаборатории. Тех, что в штатском, я не знал. В большом городе можно долго заниматься сыскным делом и так и не познакомиться со всеми детективами.

Один из них был невысокий, смуглый человек, спокойный и улыбчивый, с черными вьющимися волосами и мягким умным взглядом. Второй - крупный, широкий в кости, с тяжелой челюстью. Нос у него был в прожилках, глаза стеклянные. Похоже, любитель заложить за галстук. Вид у него был свирепый, но мне показалось, что он больше хорохорится. Он загнал меня в крайнюю кабинку у стены, его напарник вызвал парнишку из-за стойки, а патрульные ушли. Специалист по отпечаткам пальцев и фотограф принялись за работу.

Приехал полицейский врач. Он рассвирепел, узнав, что здесь не оказалось телефона для вызова машины из морга, и тут же уехал.

Невысокий сыщик вытащил все, что было в карманах и бумажнике Уолдо, и разложил на большом носовом платке, расстеленном на столике в кабинке. Я увидел кучу денег, ключи, сигареты, еще один платок - вот, пожалуй, и все.

- Выкладывай, как было дело,- сказал мне свирепый сыщик.- Я лейтенант Коперник.

Я положил перед ним свой бумажник. Он взглянул на него, перебрал его содержимое, бросил бумажник обратно, сделал пометку в книжечке.

- Филип Марлоу, так? Частный сыщик. Был здесь по делу?

- По важному делу,- выпить хотел,- ответил я.

Живу прямо напротив, в "Берглунде".

- Парнишку этого знаете?

- Был здесь всего раз с той поры, как он открыл бар.

- Ничего в нем такого не заметили?

- Нет.

- Молодой парень, а слишком легко ко всему отнесся, верно? Можете не отвечать. Рассказывайте по делу.

Я рассказал - три раза подряд. Один раз, чтобы он усвоил в общих чертах, другой - чтобы он усвоил подробности, и третий - чтобы он проверил, не слишком ли гладко у меня все получается. В конце он заметил:

- Интересует меня эта дамочка. И убийца назвал этого Уолдо по имени, но вроде не ожидал, что он здесь окажется. То есть - если сам Уолдо не был уверен, что сюда заглянет дамочка, то никто не мог ожидать, что и Уолдо здесь окажется.

- Глубокая мысль,- сказал я.

Он присмотрелся ко мне. Я не улыбался.

- Похоже на убийство из ненависти, так? Похоже, что заранее не задумано и удрал чисто случайно. У нас в городе машины открытыми мало кто оставляет. И убийцы не работают при двух свидетелях. Не нравится мне это.

- Мне не нравится быть свидетелем,- сказал я.- Платят мало.

Он ухмыльнулся. Зубы у него были какие-то крапчатые.

- Убийца на самом деле был пьян?

- Чтобы пьяный так стрелял? Нет уж.

- Вот и по-моему тоже. Что ж, дело несложное. Этот парень наверняка где-то числится, а отпечатков он оставил полно. Если даже у нас в городе не отыщется его фотография, все равно через несколько часов опознаем. У него против Уолдо что-то было, но сегодня встречаться они не собирались. Уолдо просто заскочил узнать насчет дамочки, с которой назначил свидание. Ветер какой жаркий - у нее весь грим небось потек. Наверное, зашла куда-нибудь подкраситься, вот они и разминулись.