Авторский вариант   ::   Вольский Марчин

Безропотно выполнявшая обязанности горничной Юлия четыре часа вздремнула, выпила немного виски, для бодрости пробежалась вокруг мотеля. На вторую ночь, на рассвете, Мартин внезапно встал из-за стола, прошелся по комнате, присматриваясь к спящей, сел рядом, и она почувствовала, как ладонь писателя движется по ее обнаженной спине, груди. Обняла его обеими руками, притянула. Мартин мазнул губами по ее губам, встал.

- Не сейчас! Я должен записать одну мысль.

Светало. За окнами чернели деревья.

В полдень минул сорок восьмой час работы. Мартин собрал бумаги. Свои выводы подчеркнул красным фломастером. Юлия заглядывала ему через плечо, но ей немногое удалось понять в мешанине сокращений, названий, стрелок.

- Что-нибудь есть? - спросила она.

- Хватило бы на небольшую библиотеку... Пойдешь со мной в бункер?

- Разумеется.

Они направились в сторону озера. Из-за облаков выглянуло солнце, но было довольно прохладно. Волонтер был доволен собой - насвистывал, притянул к себе девушку.

- Похоже, ты нашел подходящий вариант? - спросила она.

- Похоже.

- А рассказать можешь?

- Теперь могу.

- Ну и?

- Идея номер 24-б. Я назвал ее "ловушка". Коли уж мы знаем, что полковник - пришелец, следует установить за ним слежку, а потом рассказать ему о работах Омикрона. Он наверняка попытается встретиться с остальными собратьями. Их телепатические способности проявляются в полную силу только тогда, когда они собираются вместе.

Он замолчал, посмотрел в небо. И увидел. Черная точка над горизонтом.

- Ложись!!!

Она повиновалась. Белая полоса прочертила небо, коснулась того берега. Мигом позже они услышали оглушительный грохот, взлетели огонь и дым. Земля задрожала. Воздушная волна выхлестнула в мотеле все стекла.

- Что это? - крикнула девушка.

- Они нас обнаружили... Подожди!

Но Юлия побежала вокруг озера к тому месту, где стоял домик лесника. Зачем? От него не осталось и следа. Точно нацеленный ракетный удар должен был уничтожить и бункер, вплоть до нижних уровней. Волонтер побежал за девушкой. И тут!..

Очень глупо себя чувствуешь, когда земля внезапно разверзается под ногами. Мартин перекувырнулся и очутился на дне глубокого колодца с отвесными стенками. Выругался.

Над колодцем вдруг появились лица Омикрона, Морриса, Юлии.

- Вариант 2 - "ловушка", - сказала лейтенант Дельта. - Веди себя спокойно, Мишель, Мартин, или как там тебя зовут в твоей галактике.

Он молчал. Его мозг горячечно работал.

- Вы в точности как люди, - сказал профессор. - Наивны и невыносимо уверены в себе. Ваша ракета бункер не повредила, а мы теперь знаем все твои контакты.

- Контакты? Вы с ума сошли, принимаете меня за кого-то другого. Юлия была со мной все это время, она подтвердит, что я ни с кем не контактировал!

- Очередная ошибка. Ты не обнаружил, что комната номер тринадцать была огромным датчиком, регистрировавшим все излучения твоего организма. Притворяясь, будто размышляешь, ты связывался со своими. Мы установили твоих дружков, их восемнадцать - потому что было две посадки!

- Это вам ничего не даст, мы бессмертны! - крикнул он хрипло.

- Ну это уже вопрос для дискуссии на темы технологии, - сказал Омикрон.

Раздался странный звук - не то вой ветра, не то плеск, - и над колодцем появились вращающиеся жерла бетономешалок. Потоки тяжелой серой жидкости хлынули вниз. Писателя охватил страх:

- Хотите меня залить?

- Вот именно, будешь как муха в янтаре. Только ты будешь живой мухой. На целую вечность.

- Вас всех уничтожат!!!

- А попробуй-ка связаться со своими приятелями. Все они в таком же положении. И полковник, и те из штаба, и даже генеральный прокурор.

Его охватила волна внезапного возбуждения, переходящего в вялость.

- Хочешь применить телепатическое оружие? - рассмеялся Моррис.