Бац!   ::   Пратчетт Терри

Сидящий во главе стола король Рис откинулся на спинку своего импровизированного трона и сказал: - К королям нельзя обращаться с тредованиями, к королям обращаются с просьбами, которые они благосклонно удовлетворяют. Неужели он не понимает этого?

- Не думаю, что он позволяет себе тра’ка, сэр, извините за грубость. - ответил скальт Скромняк, почтительно стоящий рядом с троном. - И старшие городские дварфы поддержат его в этом. Не мое это дело, сэр, но я бы посоветовал вам пойти на уступки.

- И это все, что он хочет? Никакого золота, серебра, никаких скидок?

- Это все, что он хочет, Ваше Величество. Но я подозреваю, что вы в самом скором времени получите известия от лорда Ветинари.

- О, в этом можно не сомневаться! - ответил Король и вздохнул. - Мир меняется, но некоторые вещи остаются неизменными. Ээ… Это… существо, оно оставило его, так?

- Думаю, что да, Ваше Величество.

- Вы в этом не совсем уверены?

Скальт лишь слабо усмехнулся про себя. - Давайте просто скажем, что его обоснованная просьба будет удовлетворена наилучшим образом, Ваше Величество?

- Ваша точка зрения принята во внимание, скальт. Благодарю вас.

Король Рис перегнулся через два пустых сидений к Алмазному Королю и сказал. - Как вы думаете, может с ними что-нибудь случилось? Уже шесть часов!

Сияющий улыбнулся, озарив зал светом. - Я подозреваю, что их задержка вызвана делами крайней важности.

- Более важными, чем это? - сказал король дварфов.

И, поскольку есть более важные дела, в городе у дома магистрата стояла карета. Лошади нетерпеливо переступали копытами. Кучер ждал. И, поскольку эти дела очень важны, леди Сибил, ожидающая в карете, с легкой улыбкой штопала носок.

А из открытого окна на втором этаже разносился голос Сэма Ваймса: - Он говорит «Арррргх!» - Это гиппопотам! Это не моя корова!

И, как бы то ни было, гиппопотамский рык ему вполне удался.

Конец