Бегство с планеты   ::   Смит Эдвард Элмер

Сегодня прибыл корабль с "грузом", и я приказал провести его выборочную проверку. Обо всех подозрительных случаях распорядился извещать меня, чтобы лично принимать решение. Предпочитаю быть в курсе всех дел вверенной мне организации. Именно в этом причина успеха.

Гарст не стал упоминать, что после развала его организации душителей на Весе он был помешан на безопасности, стараясь избежать неприятных последствий утечки информации.

Нажав еще пару кнопок, Гарст включил мониторы и стал наблюдать за происходящим в офисе пропускного пункта. Из вежливости он повернул монитор так, чтобы его посетительница тоже могла все видеть.

Они выслушали разговор Хейзел Уайтинг с клерком, потом просмотрели эпизод схватки девушки с грубияном из очереди, и Гарст тихо присвистнул, оценив ее способности к рукопашному бою.

- А эта Хейзел Уайтинг умеет постоять за себя, - произнес он, когда объект исчез из поля камеры.

- Да уж, - признала Леди А ледяным тоном. - Только имя ее не Хейзел Уайтинг - это Хелена фон Вильменхорст.

Последовала пауза, во время которой Гарст переваривал полученную информацию.

- Какая-нибудь родственница великого герцога? - спросил он наконец.

- Его дочь, - ответила Леди А с плохо скрытым сарказмом. - И его преемница.

Гарст был поражен и озадачен. Семья фон Вильменхорстов владела Сектором Четыре, одним из богатейших в освоенной людьми части Галактики. Значит, в один прекрасный день Хелена фон Вильменхорст получит в свое распоряжение судьбы более чем сотни планет, подчиняясь только директивам Трона.

- Но каким образом она попала сюда и что ей здесь нужно? - подумал он вслух.

- Что касается первого, - растягивая слова произнесла Леди А, - то я думаю, что в той хваленой организации, о которой вы мне говорили, есть какой-то изъян. Вряд ли она тот человек, которому мы должны помогать, и, похоже, кто-то получил взятку за то, чтобы ее сюда доставили. Что до второго... - она помолчала, о чем-то размышляя, и все же решила довериться Гарсту:

- Что до второго, вот вам один интересный факт: Зандер фон Вильменхорст является Шефом Службы Имперской Безопасности.

Гарст с недоверием смотрел на нее. Служба Имперской Безопасности, или СИБ, практически была правой рукой самого Императора. Это была самая элитарная разведывательная сеть, из когда-либо созданных. Укомплектована она была самыми лояльными и опытными агентами Галактики.

Леди А, заметив его замешательство, впервые за время их знакомства улыбнулась. Правда, улыбка эта была холодна и не имела целью его успокоить.

- Это факт, вообще говоря, мало известный, - добавила она, - и было бы неразумно выносить его за пределы этих стен.

- СИБ... - Мозг Гарста работал с невероятной быстротой. - Это значит, она здесь, чтобы предпринять какое-то расследование.

- Ваша сообразительность не перестает удивлять меня.

Гарст проигнорировал сарказм Леди А и торопливо набрал команду на персональном компьютере. Через несколько секунд из узкой прорези в боковой поверхности его стола появилась распечатка досье. Хейзел Уайтинг. Он стал читать ее, в то время как его собеседница с терпеливым любопытством глядела на него.

- Согласно нашим данным, Хейзел Уайтинг впервые обратилась к нам на планете Кизел в Секторе Пять. Она вступила в контакт с одним из наших агентов, выдавая себя за воровку и мошенницу. Предлогом для прибытия на Убежище послужило то, что ее партнера убили во время их последнего дела, и в руках полиции оказалось множество улик, свидетельствовавших о ее причастности примерно к семидесяти мошенничествам. Она правильно рассчитала, что охоту за ней начнет не только полиция, но и СИБ.