Бессмертие наемника   ::   Шалыгин Вячеслав

— Полбака у них точно было, — возразил Петров. — С нуля заправка обошлась бы в четыре кэгэ… Да и лететь от Поднебесной до Фасоса не так далеко, чтобы сжечь все подчистую.

— Что-то здесь не так. — Сева подбросил финку на ладони. — Имперцы обычно весьма экономны.

— Если они не собираются заправляться на Необуле, значит, они летят не туда, — со свойственной ему прямолинейностью сделал вывод Петров.

— Я что, по-твоему, спал и видел сон, когда втыкал эти чертовы шланги в горловины баков? — Лоуренс схватил Петрова сильной рукой за лацканы и притянул к себе прямо через стол. — Я прекрасно слышал, как они запросили готовность портала на Необулу.

— Я не говорил, что тебе это приснилось. — Петров примирительно поднял руки. — Я просто пытался порассуждать…

— Это у тебя выходит так же скверно, как и петь, — скептически заметил Сева, на что остальные рассмеялись.

Слух, как понятие музыкальное, обошел Петрова стороной, и финал любой попойки неизменно украшал коронный номер: Петров пел во всю глотку. Обычно подобное издевательство над утонченной музыкальностью эллинов заканчивалось дракой или — если дело было в имперском порту — перестрелкой, но нарушать традицию никто не собирался. Появилось даже внутрикорабельное выражение, обозначавшее приближение момента боя или абордажа: «запел Петров».

Так или иначе, но сейчас упоминание о музыкальных способностях механика вызвало обратный эффект: напряжение спало.

— Они летят на Необулу, но садиться на нее не собираются, вот что я думаю, — сделал вывод капитан.

Все многозначительно посмотрели на своего предводителя и замолчали. Такой вариант полета означал явно военный характер миссии. То есть в порту стояли не грузовики, а сходные с ними по виду бомбардировщики.

— Да, у таких золотишко с лету не отнимешь, — Сева покачал головой, — да и нет у них его, разве что еще пара кило на дозаправку…

— Если они уделают Необулу, им не дозаправиться в радиусе пятидесяти световых лет. Ахейцы им такого не простят, — заявил Лоуренс.

— Мало ли имперцы захватили планет? — возразил Блондинчик. — Никто не возмутился, кроме самих жителей этих миров. Эллада дружна, покуда счастлива. В горе они становятся всего лишь далекими мирами с общими традициями и языком. Не более.

— Сколько у нас денег? — поинтересовался капитан у Севы, своего рода казначея корабля.

— Двадцать талантов тридцать две мины и семьдесят драхм, — ответил Сева, — без учета текущего ужина…

— Ну, это две монеты, не больше. — Капитан задумался. — Надо наведаться на рынок.

— На агоре полно полиции, а наши физиономии для них, как красная тряпка для быка, и вообще — что нам делать на рынке? Лепешками торговать? — спросил Петров.

— Покупать оружие, — коротко ответил капитан. — На все деньги. Очень скоро оно серьезно подорожает.

— Это верно, — согласился Лоуренс. — Только мы гораздо больше заработаем, если купим оружие на Необул е…

— Рискованно, — возразил капитан. — Даже если мы рванем туда прямо сейчас, у нас будет от силы десять часов форы перед «поднебесниками». Не успеем купить все, что нам нужно, и попадем под обстрел.

— Мы не станем привередничать, купим чего-нибудь оптом и смотаемся, — гнул свое Лоуренс.

— Черный Брат на верном пути, — согласился Сева. — На такой операции мы можем «поднять» процентов триста. А риск — не больше, чем при обычном перехвате какого-нибудь вооружённого «купца». У нас чертовски быстрый корабль. Так, механик?

— Еще бы, пилот, — согласился Петров. — Ласточка!

— Хорошо, — капитан кивнул, — будите Рыжего и бегом на «Афину». Я дождусь Малышку и куплю полетную карту. Отваливаем через час.