Божий суд   ::   Комаров Виктор

- Так вот: когда Девидс начал свои объяснения, я как раз вспомнил, что должен звонить по важному делу, и вынужден был на время прервать наш разговор. Потом набежали всякие другие дела... Только без пяти минут три я вернулся. Но Девидс, - Хэксли на мгновение замолчал и обвел тяжелым взглядом своих собеседников. - Он был мертв.

- Мертв? - воскликнул Ленгли. - Но почему же вы нам сразу не сообщили? Не позвали нас?

- Ему бы все равно уже не помогли.

- От чего же он умер? - глухо спросил Сигрен.

- Сердце, - сообщил Хэксли. - Во всяком случае, таково заключение врача.

- Почему же все-таки вы нам сразу об этом не сказали? - настойчиво повторил Сойк.

- Когда я застал Девидса мертвым, - резко произнес Хэксли, игнорируя вопрос Сойка, - я, естественно, стал искать листки с формулами. Но я их не нашел.

- То есть как? - не понял Сойк.

- Куда же они могли исчезнуть? - удивился Грехем.

- Вот и я спрашиваю: куда? - холодно сказал Хэксли.

- Это вы нас спрашиваете? - протестующе воскликнул Ленгли.

- Кроме меня, - продолжал Хэксли все тем же ледяным тоном, - а кабинет Девидса мог зайти только кто-то из вас, из вас четверых.

- Вы хотите сказать? - возмутился Ленгли. - В таком случае я ухожу.

- И я, - поддержал его Сойк.

- Не торопитесь, - мрачно произнес Хэксли. - Все равно вы отсюда не выйдете. Все двери заперты.

- Вот как? - изумился Сойк.

- Однако... Вы не имеете права! - начал было Грехем, резким движением сдернув очки, что означало у него высшую степень возбуждения.

Но Хэксли довольно бесцеремонно прервал его:

- Мне кажется, молодые люди, вы не совсем ясно представляете серьезность положения. Совершена кража, да, да - кража, будем называть вещи своими именами. Похищен ценнейший документ, который, вы это знаете не хуже меня, дороже золота. И это мог сделать, - Хэксли запрокинул голову и уставился куда-то в пространство. - Это мог сделать... только один из вас.

- Тогда уж - один из нас, - поправил Сойк. - Вы тоже были в кабинете у Девидса, шеф, и, кстати, первый обнаружили, что он умер.

Хэксли натянуто улыбнулся.

- Я надеюсь, вы понимаете, что подобное предположение - просто нелепо. Зачем я стану похищать документы, которые и без того мне принадлежат. Ведь все вы работаете на меня. Не так ли?

В кабинете наступила тягостная тишина.

- Так вот, - жестко сказал Хэксли. - Листки должны быть возвращены. И пока это не будет сделано, никто из вас отсюда не выйдет.

- Боюсь, шеф, все это вам дороже обойдется, - съязвил Сойк. - Придется кормить нас до самой старости.

- Не волнуйтесь, Сойк, - спокойно возразил Хэксли. - Так долго это не протянется. Если до утра понедельника бумаги не будут возвращены, мне придется сообщить обо всем полиции.

- Неужели вы нас всерьез подозреваете? - удивился Сойк.

- Я не верю в привидения, Сойк, -- резко возразил Хэксли. - И не вижу, как бы вы смогли передо мной оправдаться. Разве что принесли бы мне свое собственное решение. Тогда бы я поверил, что вам незачем было... похищать его у Девидса. Но боюсь, что это невозможно. Подумайте над тем, что я сказал... А пока желаю вам приятно провести воскресенье... И не беспокойтесь, я сообщу все, что нужно, вашим женам.

НАПРЯЖЕННЫЙ РАЗГОВОР

- Нет, как вам это нравится? - воскликнул Ленгли, когда за Хэксли захлопнулась дверь. - Этот старый хрыч всерьез нас подозревает.

- Ноги моей здесь больше не будет, - сказал Сойк.

- Но кто другой станет нам столько платить? - робко возразил Сигрен.

- Пусть подавится своими кларками, - разгорячился Ленгли. - Я продал ему только свой мозг, а вовсе не право на оскорбления.

- Легко тебе говорить, - грустно заметил Сигрен, - ты человек вольный, а у меня семья.

- Мне кажется, - подал голос Грехем, - каждый из нас вправе распоряжаться собой сам.

- К тому же я вовсе не хочу страдать из-за кого-то, - добавил Сигрен.

- Что ты хочешь этим сказать? - резко повернулся к нему Ленгли.