Брат из царства ночи   ::   Келлехер Виктор

Невозможно было выдержать ее взгляд.

– Я пришел попросить прощения, – сказал он с усилием.

Пилар хрипло рассмеялась.

– За что? За то, что ты назвал меня лунной ведьмой? Но ведь это правда! Это…

– Нет! – выдохнул он. – Это не так. Мы люди солнца. И я, и ты. Ты можешь… и я… – Реймон не мог заставить себя продолжить.

Пилар пристально посмотрела ему в глаза, тень улыбки блуждала на ее тонких губах.

– Почему ты не веришь в то, что я связана с Ночным Лордом? – спросила она с любопытством. Потянувшись, она приподняла занавеску. – Посмотри на свет луны! В нем нет ничего страшного, ничего такого, о чем рассказывается в старинных преданиях. Посмотри, какой он прохладный и бледный, как он успокаивает измученную солнцем землю. Кстати, как и болото.

Он повернулся было, но его внимание привлекла ее рука, такая худая и слабая, дрожащая даже от тонкой занавески.

– Но хватит об этом, – добавила она. – Ты же не за этим пришел. Так за чем же?

Наконец он смог посмотреть на нее пристально.

– Я пришел узнать, кто я на самом деле, – сказал он с запинкой.

– На это легко ответить. Ты сын хранителя ворот. Кто же еще?

– Нет, кто я на самом деле?

Она хрипло засмеялась.

– Не забывай, сколько на земле ворот, – сказала она. – Есть большие, есть маленькие. И у каждых есть свой хранитель.

– Я хочу знать только об одном хранителе, – сказал Реймон более твердо. – О Солмаке. О Лорде Солнца. О хранителе самых больших в мире ворот.

– Тогда ты пришел зря. Он единственный, о ком я никогда не буду говорить.

– Почему? Что он тебе сделал?

Реймон смотрел ей прямо в лицо, но она лишь покачала головой.

– Так ты мне ничего не скажешь, – разочарованно пробормотал он.

– Скажу, – ответила Пилар мягко. – Я могу сказать тебе, что я твоя мать. И что ты очень дорог мне, так, как сын может быть дорог матери. Разве это ничего не значит?

Он рад был услышать ее слова. Но все же, несмотря на теплое чувство, охватившее его, он понимал, что этого недостаточно.

– А… А мой близнец? – спросил он. – Он тебе тоже дорог?

Ее лицо стало строгим.

– Мать не может любить одного сына больше другого, – ответила она.

– Но Дорф говорит, что мой близнец – сын…

– Придержи язык! – перебила Пилар. – Или мне придется выбирать между вами. Нравится тебе это или нет, но он твой брат.

Реймон отпрянул, как будто она ударила его. Он бросился к двери, но Пилар удержала его за рукав.

– Нет, не сейчас, – сказала она просящим тоном.

– Ведь это может быть наша последняя встреча. Не время гневаться. Мы должны попрощаться достойно.

– Попрощаться? – спросил он опечаленно. – Ты хочешь сказать, что так и бросишь меня с этим? И с памятью о моем умершем брате? Ребенке Ночного Лорда?

Пилар неодобрительно прищелкнула языком.

– Ты говоришь так, как будто я ничего не подарила тебе. А жизнь? Или это так мало?

– Мне нужно кое-что еще, – попросил он и помимо воли сжал ее руку. – Я хочу услышать о моем отце. Ты ведь жила в чертогах Солнечного Лорда. Ты близко знала его. Расскажи мне о нем.

Несколько мгновений она колебалась, затем притянула его за плечи, как будто желая защитить.

– Разве Дорф не отец тебе? – спросила она с горечью.

Голова Реймона была тесно прижата к ее груди, он слышал биение ее сердца.

– Я не отвергаю Дорфа! – воскликнул он. – И никогда этого не сделаю. Но у меня есть настоящий отец. И я почти ничего не знаю о нем.

Его пылкость подействовала на Пилар. Она отступила, пошатываясь, и наконец выговорила:

– Хорошо… Твой отец… Не проси меня называть его по имени, он…

Собрав последние силы, она добавила:

– Он похож на человека… Все годы после твоего рождения он помнит тебя… Ты всегда был дорог ему. И придет время, когда он вспомнит о тебе. Неважно, будешь ты бояться или ненавидеть его.