Бунт вурдалаков (Звездная месть - 2)   ::   Петухов Юрий

Обломок этот выставлял из песка и ила свою горбатую растрескавшуюся спину и наверное помнил допотопные времена. Иван сам себе казался таким же старым и высохшим. В нем уже не было сил стоять, тянуться вверх, расти... он хотел лежать в прохладном, тяжелом иле. Он лишь по инерции продолжал жить. Он уже давно был Там...

Его узловатая и высохшая рука лениво перебирала звенья черной тускло поблескивающей цепи. Той самой, которой он, ни на секунду не задумываясь, придушил восьмипалого охранника. Где это было? Когда?} И было ли? Может, не было ничего!

Цепь он расклепал, разрезал на две части. Одну отдал Дилу Бронксу. Тот долго хохотал и приговаривал, что, дескать, не хрена было вообще соваться в Тот мир - да, тот мир, в котором ни черта кроме этого дерьма не возьмешь.

Дил хлопал черной лапищей по плечу, подмигивал, поддакивал, скалился, пучил свои базедовые глазища, но не верил Ивану - ни единому слову не верил. Так же, как и все они. Дети! Одно слово - дети! Они даже не хотели узнать, что их ждет, что им уготовано. Они не верили в Тот мир!

- Если ничего не надо - идите отсюда. Это мое место! - сказал Иван громче, с нотками раздражения в голосе.

Один из пришедших встал, подошел ближе.

- Нам нужны вы, - сказал он мягко, но настойчиво, давая понять, что не отвяжется.

Иван накрутил цепь на кисть, потер ладонью переносицу и передернулся, будто машинально отгоняя мух.

- Да, нам нужны именно вы!

Двое других оторвались от валуна, встали за спиной у первого.

- Я уже по тысяче раз ответил на все вопросы, заполнил кучу анкет, друзья мои, - проговорил Иван совсем тихо с железом в голосе, - с меня сняли сотни мнемограмм... Чего еще надо?!

- Нам не нужны мнемограммы и анкеты. Вот!

Первый, высокий худой малый в пластиконовой ветровке, вытащил что-то из нагрудного кармана и протянул Ивану.

- Вы ведь умеете пользоваться.

На ладони у малого лежал переходник. Обычный тяжелый, сферический переходник ограниченного действия. Игрушка.

- И что дальше?

- Вам надо быть там.

- Где это там?! - Ивану начинала надоедать эта бестолковая игра.

- Они ждут вас. Вы сами узнаете. Поверьте, никто не желает вам зла.

- Что вы можете знать о зле!

Иван встал, свел брови к переносице, уставился на малого. Тот начал бледнеть, судорожно ловить ртом воздух, хватаясь за что-то невидимое и несуществующее.

Упал.

Двое других насторожились, окаменели. Они не зна, ли, как себя вести.

Но агрессивности не проявляли. Они были просто в растерянности.

- Ладно! Ладно, детишки! - Иван видел, что это не те, кто может принести ему зло или даже просто пожелать этого зла. Он уже пожалел о поспешности. Но ничего, ничего - парень встанет через минуту, другую и все позабудет. И эти двое забудут, он уже дал им установку забыть.

Иван нагнулся, поднял переходник. Сжал ледяной кругляш в кулаке - и всегда эти штуковины были холодными, даже в жару, даже в кипятке они сохраняли свою, внутреннюю температуру. Ну да ладно. Координаты наверняка заложены. Раз его ищут, что делать, он отыщется! Может, на этот раз что-нибудь получится, может, его поймут?

- До встречи, детишки. Пока! - Иван вяло махнул рукой, тряхнул длиннющими, ниже плеч, волосами, приложил переходник к груди, нажал на чуть выступающую выпуклость, сосредоточился... и исчез.

- Ну вот и прекрасно! - прозвучало из-за спины сочным баритоном. - Я знал, что ты все поймешь!

Иван не сразу узнал голос. У него еще гудело в ушах после перехода, мутило слегка, подташнивало, в виски била горячая кровь.

- Садитесь!

Чья-то мягкая рука надавила на плечо. И Иван оказался в огромном воздушно-упругом кресле. Да, его ждали. Ждали, и не сомневались - придет.

Ждали, хотя понимали, что он мог придти только по своей воле.

В него верили. И это было неприятно. Потому что веру всегда почему-то надо было оправдывать - это Иван впитал с младых ногтей.