Царские книги   ::   Малов Владимир

– Мы со Златко решили, – сказал Бренк, – пусть это и будет определенным нарушением, но дружба дороже. Сразу, как вернемся, перебросим вам аппарат для связи.

– Вроде вашего телефона, – пояснил Златко. – У нас такие берут с собой на всякий случай взрослые хроноисследователи, а Бренк сам его собрал, он у нас любит мастерить. Надо будет поговорить – пожалуйста! Только очень часто не получится. Каждый разговор требует огромной энергии. Она хоть в аппарате и сама возобновляется, но на это уходит много времени.

Костя с Петром невероятно обрадовались.

– Значит, мы и дальше будем дружить! – воскликнул Петр.

– Теперь куда ж мы друг от друга? – улыбаясь, ответил Бренк. – Столько пережили вместе!

Костя вдруг кое-что припомнил.

– Послушайте, – сказал он, – вы в самом деле готовы были отдать один сундук коллекционерам?

– Ну да, в обмен, чтобы вашим педагогам вернули нормальное состояние.

– И книги улетели бы с Земли? А как же практикум?

– Снизили бы оценку, подумаешь! – беззаботно ответил Бренк. – С царской библиотекой и не такое бывало. И целиком отдавали коллекционерам. А иногда книги сгорали.

Костя ничего не понял и растерянно переводил взгляд с Бренка на Златко.

– Что значит – некоторые и иногда? – спросил он наконец. – Если книги здесь, как же их могли отдавать коллекционерам?

Теперь пришла пора удивляться Златко и Бренку.

– Так ведь практикум по спасению библиотеки Ивана Грозного постоянный, – сказал Бренк. – Он стоит в учебном плане.

– Ничего не понимаю! – замотал Костя головой. – Что же, библиотеку постоянно спасают?

Чувствовалось, и Петр понимает не больше, чем Костя. На его лице читалась напряженная работа мысли. Все это Златко с Бренком начинало казаться забавным.

– Ну вот вы делаете практическую работу, например, по физике, – пояснил Златко. – Собираете электродвигатель. А разве такую же работу не будут делать потом другие?

– Но вы прибыли сюда, чтобы спасти библиотеку от огня, – медленно, словно бы объясняя самому себе, произнес Костя. – Если не спасли, ее больше нет.

– Ладно, – сказал Златко, – чувствую, что надо все разложить по полочкам. Вот представьте: мы решили попасть в какой-то определенный момент прошлого и отправились туда. Представили?

– Конечно! – ответил Петр. – Что ж тут представлять! Мы вместе с вами отправились.

– Но мы взяли и не отправились. Значит, вместо нас мог отправиться кто-то другой?

– Мог, – сказал Петр, немного поразмыслив.

– Вот так и происходит. Каждый, кто должен выполнить практикум по спасению библиотеки, заново отправляется за ней в 23 мая 1571 года. И предпринимает самостоятельные действия.

С минуту Костя и Петр так и эдак взвешивали услышанное.

– Да, – медленно произнес, наконец, Костя, – все действительно так и может быть. Ну а если кто-то не спасет библиотеку?

– Ему не зачтут практикум, – пояснил Бренк. – Еще раз придется сдавать.

– Но книги-то сгорели! – с отчаянием закричал Костя, чувствуя, что понимание опять ускользает от него.

– Книги не могут пропасть, ведь это огромная ценность, ты сам видел, – наставительно молвил Бренк. – Если у кого-то не получилось, книги автоматически переправятся к нам. Хроноперенос в постоянной готовности, действует безотказно. Ну да ладно, – заключил он небрежно. – Мы-то книги спасли, пора возвращаться!

Златко опустил крышку сундука, в последний раз обвел взглядом поляну.

– Костя, Петр, – позвал он, – помните, аппарат для связи будет ждать вас дома. Инструкцию, как пользоваться, тоже пришлем.

Друзья обнялись, а Петр протяжно вздохнул.