Чародей в ярости (Чародей - 4)   ::   Сташефф Кристофер

Затем, когда ты вырвался из-за своего щита, я уже и сама могла услышать твои мысли.

- Правда, ты и не собиралась пропускать их, - пробормотал себе под нос Род.

- Ну, разумеется нет! - негодующе воскликнула Гвен. - Затем, когда ты явился в башенные покои, я поняла, что миг битвы близок и вызвала Корделию из хижины лететь к башне; а когда то таинственное устройство прекратило подчинять всех и вся и начало освобождать от чар, я поняла, что время битвы настало.

И тогда я вызвала твоих сыновей, чтобы семья снова могла быть вместе.

- Очень по-домашнему, - усмехнулся Род. - И, хотя я был очень рад всех вас видеть, не буду скрывать, я б радовался еще больше, зная, что дети в безопасности до самого последнего часа.

- Безусловно, милорд! Я б не стала подвергать их опасности.

Род с подозрением поглядел на нее. - А как бы ты назвала последнюю стычку - домашним заданием?

- О, нет! Для этого она была чересчур отличной! Сплошной восторг! воскликнул Джефри.

- Домашнее задание - сплошной восторг, - пролепетал Грегори.

- Папа! - негодующе воскликнула Корделия, а Магнус выпятил подбородок на дюйм дальше. - Это было не труднее, чем работать по дому.

- Мы уже сражались с каждым и каждой из них, - напомнил ему Джефри - и знали их силы, за исключением Альфара, а его мы предоставили тебе.

- Приятно знать, что вы так уверены во мне. Но могли произойти несчастные случаи...

Таковые всегда могут произойти с детьми, - вздохнула Гвен. - Здесь, по крайней мере, они были у меня на глазах. Сам подумай, муж, что могло б случиться, если б мне пришлось оставить их на кухне, без присмотра.

- Твой довод ясен, - содрогнулся Род - пожалуйста, не устраивай такого эксперимента. - Он повернулся к герцогу.

- Вам когда-нибудь доводилось чувствовать себя лишним?

- Нет, папа, - воскликнул Магнус. - Мы могли лишь помочь тебе закончить эту кампанию.

- Истинно, - поддакнул глядя круглыми глазами Грегори. - Мы мало знали, чтобы заставить колдуна принять бой.

Но Род уловил лукавый взгляд, которым обменялись Магнус и Джефри. Однако при данных обстоятельствах он счел более разумным не упоминать об этом.

- Итак, муж мой, - схватила его за руки Гвен. - В том бою я все время слышала твои мысли. Гнев твой присутствовал там, но ты сдерживал его. Значит ты принял близко к сердцу совет этого доброго человека? - она кивнула на Саймона.

- Да, - подтвердил Род. - На этот раз он подействовал.

- Ты хочешь сказать, папа, что ты не будешь больше гневаться? вскричала Корделия, а остальные дети обрадованно подняли головы.

- Не могу этого обещать, - уклончиво сказал Род, - но, думаю, мне удастся лучше сдерживать гнев. А в чем дело? Что вы там затеяли?

Их ответ опередило появление поваров, спотыкаясь, доставивших обед. Они расставили блюда по столу, и дети с радостными криками кинулись туда. Первым туда добрался Магнус, и открутив у курицы ножку сунул ее отцу. Вот, папа! Эта твоя законная часть!

- Ну, спасибо, - поблагодарил позабавленный Род. - Приятно знать, что я пользуюсь здесь некоторым рангом.

- А другую мне, - Корделия протянула руку за другой куриной ножкой.

- Нет, тебе птичьи ножки никогда не нравились! Рука Джефри молниеносно метнулась вперед и схватила кость раньше нее.

- Отдай! - закричала Корделия. - Я первая предъявила на нее права!

- А коснулась ее первой моя рука!

- Но я добрался до птицы раньше вас обоих! - положил руку Магнус на кость раздора. - Если я не забыл об отце, это еще не отстраняет меня от выбора!

- Э, дети, - кротко обратился к ним Род, - потише, пожалуйста.

- Она моя!

- Нет моя!

- Я самый старший! Мое право первое!

- Дети - Род чуть повысил голос. - Прекратите!

Гвен успокаивающе положила ладонь ему на руку. Это ь действовало, его гнев так и полыхнул.

Корделия повернулась к братьям.