Чары старой ведьмы   ::   Бабкин Михаил

— Мы, боги Па, не людоеды, — успокоил Тимка бедного гнома, усаживая его обратно на табуретку, — мы — добрые боги. Ласковые и заботливые.

— Ну, не людоеды, — уныло пробубнил механик, норовя слезть с табуретки и все-таки уползти под стол, — ну, гномоеды. И вообще бога Па никогда не было, я уже вам говорил.

— Гномов мы тоже не едим, — категорично объявил Боня и постучал по скатерти кулаком. — А что по поводу бога Па… Не было? Так зато теперь есть! Бог Па и Огник, прошу к столу. Механик, хватит трястись и садись с нами завтракать. На сытый желудок и гномьи интересы предавать как-то повеселее будет, — Хозяйственный зорко оглядел скатерть. — Итак, что у нас нынче имеется на предмет покушать?

На предмет покушать имелось много чего: полукотлеты с полужидким пюре, полуплов-полукаша, полбуханки свежего хлеба, квас в полукувшине и еще что-то, полунепонятное, но вкусно пахнущее. И венчало все это дежурное великолепие половинка маленькой золотой солонки и полбутылки самодельной тимкиной пепси-колы.

— Это еще что? — удивился Хозяйственный, постучав мизинцем по солонке и по бутылке. — Я, кажется, такого не заказывал. Барство, елы-палы, золотая солонка! И отраву эту я пить не стану. Что я вам, гном какой-то, горечь такую глотать? — Боня нашел взглядом на скатерти полукувшин с хлебным квасом. — Во, другое дело, — и приступил к еде.

— Золото! — задыхаясь от радости, пролепетал над тимкиной головой дракончик. — Натурально, соленое золото! Ах, какое счастье! — и, судя по хлопанью крыльев, коршуном спикировал на скатерть. Солонка подскочила на месте и исчезла, словно ее корова языком слизнула. Вернее, дракон.

Тимка только порадовался, что нынче скатерка не выдала им грибов, как в прошлый раз. Потому что переубедить механика после такого угощения в том, что они не гномоеды, было бы сложно.

— Хочешь пепси? — Тимка любезно предложил гному полбутылки черного варева. — Очень вкусный и оригинальный напиток. Некоторые, правда, не понимают, — и покосился на Хозяйственного.

— Гадость небось, — обреченно вздохнул гном. Он зубами содрал с бутылки жестяную полупробку, осторожно понюхал оригинальный напиток, лизнул его и…

— Не может быть, — механик очумело глянул на мальчика. — Не может быть! — и жадно забулькал, высасывая самодельную горькую пепси.

— Вот кому, Тимка, очень даже по вкусу твои отравительные эксперименты, — одобрительно заметил Боня, тыкая вилкой в очередную полукотлету. — Так что, если тебе надоест быть гномьим богом, запросто можешь переделаться в гномьего пивовара. То есть пепсивара. У тебя получится! Глянь, глянь что вытворяет, — механик в это время старательно вытряхивал последние темные капельки в широко раскрытый рот.

— Ну и как? — сдержанно полюбопытствовал Хозяйственный. — Помирать не собрался от такой горечи?

— Где? Где вы взяли это чудо? — гном любовно прижал пустую посудину к груди. — Это же гномий бальзам долголетия! Редчайшая редкость. Только у короля имелся такой! Когда-то…

— А-а, — рассмеялся Хозяйственный, — теперь понятно.

— Что — понятно? — спросил Тимка, очень довольный тем, что хоть кому-то его «пепся», как говорил Хозяйственный, пришлась по душе. — Понятно, что я молодец?

— Это само собой, — отмахнулся Боня. — Я-то все голову ломал, как это наш механик ухитрился сотни лет божественную лапшу на уши гномам вешать и ни разу за это время от старости не помереть. А он, оказывается, к королевскому бальзаму тайком прикладывался! Пока король не видит. Так ведь?

— Так, — вынужденно согласился механик. — А что мне оставалось делать? Надо же было кому-то за порядком приглядывать, — гном с любовью погладил бутылочку. — Я, по правде говоря, весь бальзам уже выпил, — вдруг доверительно сообщил гном.