Чаша больше, чем Земля   ::   Фармер Филип Жозе

- Это из любви, - сказал тот, у которого был багор. - Мы стукнули его кстати, совсем не больно, - чтобы направить на путь истинный. Как отец любя наказывает - извините за выражение - своего ребенка. Или старший брат младшего. Мы же все братья...

- Мы виновны в антиобщественном поведении, - строго сказал Д. И. - Нам очень и очень жаль, но придется доложить об этом случае Покровителям. Поверьте, нам это неприятно...

- Даже больше, чем нам,-- вяло закончил тип с багром. - Мы знаем.

- К этому обвинению придется добавить цинизм, - сказал Д. И. Насколько я знаю Покровителей, это тянет на высшую меру. На несколько месяцев. Ну а если провинность повторится...

Д. И. пригласил Морфикса пройтись вместе с ним и по пути стал его инструктировать. Дорога была покрыта каким-то бледнофиолетовым веществом, напоминающим резину, которое казалось босым ногам едва теплым, хотя нещадно палило солнце.

Морфиксу предоставят собственный дом. Там он будет хозяином-барином и может делать все, что пожелает, если не считать действий, нарушающих нормы общественной нравственности.

- То есть я могу приглашать, кого захочу, а кого не хочу, не пускать?

- Да, вы можете приглашать, кого захотите. Но не выгоняйте тех, кто явится без приглашения. То есть пока они не позволяют себе антиобщественных действий. В последнем случае известите Д. И., а мы дадим знать Покровителю.

- Как же я могу быть хозяином в собственном доме, если ко мне будет приходить каждый, кто захочет? - спросил Морфикс.

- Гражданину так рассуждать не годится, - сказал Д. И. - Гражданин не должен препятствовать тому, чтобы другой гражданин пришел к нему домой. Если гражданин поступает таким образом, значит, он не любит других граждан, как родных братьев и сестер. А это нехорошо. Надо быть хорошим гражданином, верно?

Морфикс ответил, что он всегда был хорошим парнем, и стал слушать дальше. Проходя мимо места, где большой участок земли, покрытый фиолетовой резиной, нарушал однообразие домов, выстроенных в ряды, он заметил:

- Это похоже на детскую площадку для игр. И качели здесь есть, и карусели, и всякие горки и лесенки. Где же дети? И как...

- Что происходит с детьми, которые прибывают ИзвестноОткуда, знают только Покровители, - сказал Д. И. - И лучше - да, намного лучше не спрашивать их об этом. По правде говоря, лучше вообще не видеть Покровителей и не разговаривать с ними. Нет, площадки для игр - это для нашего, граждан, развлечения. Но Покровители подумывают о том, чтобы их снести. Граждане слишком часто ссорятся из-за того, кто будет там играть, вместо того чтобы по-дружески распределить время, например, в порядке очередности смертей. Бывает, они осмеливаются драться друг с другом, хотя драки и запрещены. Иногда они даже калечат друг друга. Мы ведь не хотим, чтобы кому-нибудь было больно, правда?

- Я думаю, нет. А как вы еще развлекаетесь?

- Сначала о главном. Мы не любим использовать никакие личные местоимения, ну, конечно, кроме мы и наш. Я, они, вы. - все это подчеркивает индивидуальность. А о личных различиях лучше забыть, так? В конце концов, мы все - одна большая и счастливая семья, так?

- Конечно, - ответил Морфикс. - Но ведь бывают ситуации, когда гражданину приходится указать на кого-то конкретно. Как мне - нам - указать на чью-то провинность или, скажем, антиобщественное поведение?

- Это не нужно, - сказал Д. И. - Указывать на кого бы то ни было. Например, - извиняемся за выражение, - на себя. Наказывают нас всех, поэтому кто виноват - безразлично.

- То есть мне придется нести наказание за чужое преступление? Но это несправедливо.

- Поначалу это может нам казаться несправедливым, - сказал Д. И. - Ну сами посудите. Мы не только любим друг друга, как братья, но и похожи во всем.