Человек, который замедлял и ускорял время   ::   Шалимов Александр

И тотчас же рваный пиджак исчез; тело ощутило прикосновение легкой ткани, окутавшей его воздушными, колеблющимися голубовато-фиолетовыми волнами.

- Как красиво, - сказал он, восхищенно приглаживая свое одеяние; пальцы его вдруг нащупали под тонкой тканью рубцы на животе, о которых он позабыл.

- А что, разве мне сделали какую-нибудь операцию, когда я... спал? - спросил он у новых знакомых.

- Пустяковую, - улыбнулись женщины.

- Удалили кое-что ненужное, - кивнул один из мужчин, а другой добавил:

- Кишки, желудок и еще кое-какую мелочь.

- Как? - ахнул обомлевший Тим. - Что же теперь со мной будет?

Они удивились:

- Почему это тебя так взволновало?

- Это же рудименты.

- Мы все, и ты тоже, уже несколько столетий получаем жизненную энергию прямо от солнечных лучей.

У него отлегло от сердца:

- Так вы ничего не едите?

Они, улыбаясь, покачали головами.

Тим вдруг вспомнил колбасу твердого копчения, которую так любил. Он попытался представить себе ее вкус и не смог. Это было очень странно... И еще более странным показалось то, что он теперь совсем не хотел копченой колбасы. И вообще ничего не хотел...

- Ну а рот, губы, - сказал Тим. - Выходит, они тоже не нужны, если мы разговариваем мыслями?

Мужчины рассмеялись, а женщины переглянулись, и одна из них сказала:

- Он бесподобно наивен, этот мудрец с тысячелетним опытом.

- А мудрецы все были такие, - возразила вторая и, обняв Тима за шею, поцеловала в губы.

Насколько Тим мог припомнить, это был второй поцелуй женщины за весь его долгий жизненный путь.

"Но, надеюсь, не последний", - подумал он, и обе женщины вдруг смущенно потупились.

Тим обвел восхищенным взглядом просторный зал с рядами удивительных экспонатов и подумал, что обязательно вернется сюда, чтобы рассмотреть подробно.

- Конечно, как только захочешь, - кивнул мужчина, который стоял рядом.

- Любопытно, а сколько сейчас живут люди? - поинтересовался Тим.

Его собеседники переглянулись.

- Мы почти бессмертны, как и ты, - снова ответил мужчина, который стоял рядом. Тим вопросительно посмотрел на остальных. Они улыбались и утвердительно кивали головами.

- А вы это здорово придумали, - сказал Тим. - Просто удивительно. - И тоже улыбнулся.

Тогда они заговорили все сразу. То есть не заговорили, а... Но он все понимал.

- Люди нашей эпохи придумали и кое-что еще...

- Ты еще многому будешь удивляться, Тим.

- Идем же...

И, взяв его за руки, они побежали вперед - к зеленым холмам, над которыми сияло вечное солнце. Он бежал с ними и думал:

- Проснулся ли я? Что, если сны еще продолжаются?..